荷兰国防部宣布，已首次试飞携带武器的MQ-9A“死神”无人机，测试了训练用GBU-12“宝石路II”激光制导炸弹。这标志着该机从纯粹的侦察监视平台向具备精确打击能力的转变，但所有武器使用决策仍由人类操作员掌控。

此次试飞是荷兰对MQ-9A进行武装化改造项目的一部分，该项目始于2024年4月，旨在完成武器集成工作。荷兰最初采购MQ-9A主要用于情报收集和巡逻任务，其获取的信息原本用于支援有人驾驶的打击平台。然而，战场形势的变化促使荷兰当局扩大了该无人机的作战角色。

升级后的MQ-9A可携带GBU-12“宝石路II”激光制导炸弹和AGM-114“地狱火”导弹，这两种弹药均已在荷兰军用航空中使用。目前，武装化阶段仅限于训练弹药，携带爆炸性弹药的飞行将在训练完成且操作员获得必要资质后进行。

荷兰国防部强调，武装型MQ-9A并非自主武器，地面控制站的军事人员将继续对无人机及其武器的使用做出每一项决策。该部表示，操作武装型MQ-9A的技术流程与操作有人驾驶的武装直升机或战斗机相当，人类操作员仍负责授权每次武器交战。

武装化改造完成后，MQ-9A将能够保护友军并执行精确打击任务，无需再将目标数据传递给其他武器系统。这一能力转变反映了无人机在现代战场上的角色演变，从情报、监视与侦察（ISR）平台向多任务作战平台发展。

此次试飞是荷兰国防现代化的一部分，项目还包括两个地面指挥控制站的升级。荷兰是欧洲较早采购MQ-9A的国家之一，其武装化决定可能影响其他欧洲国家的无人机发展策略。