荷蘭國防部宣佈，已首次試飛攜帶武器的MQ-9A“死神”無人機，測試了訓練用GBU-12“寶石路II”激光制導炸彈。這標誌著該機從純粹的偵察監視平台向具備精確打擊能力的轉變，但所有武器使用決策仍由人類操作員掌控。

此次試飛是荷蘭對MQ-9A進行武裝化改造項目的一部分，該項目始於2024年4月，旨在完成武器集成工作。荷蘭最初採購MQ-9A主要用於情報收集和巡邏任務，其獲取的信息原本用於支援有人駕駛的打擊平台。然而，戰場形勢的變化促使荷蘭當局擴大了該無人機的作戰角色。

升級後的MQ-9A可攜帶GBU-12“寶石路II”激光制導炸彈和AGM-114“地獄火”導彈，這兩種彈藥均已在荷蘭軍用航空中使用。目前，武裝化階段僅限於訓練彈藥，攜帶爆炸性彈藥的飛行將在訓練完成且操作員獲得必要資質後進行。

荷蘭國防部強調，武裝型MQ-9A並非自主武器，地面控制站的軍事人員將繼續對無人機及其武器的使用做出每一項決策。該部表示，操作武裝型MQ-9A的技術流程與操作有人駕駛的武裝直升機或戰鬥機相當，人類操作員仍負責授權每次武器交戰。

武裝化改造完成後，MQ-9A將能夠保護友軍並執行精確打擊任務，無需再將目標數據傳遞給其他武器系統。這一能力轉變反映了無人機在現代戰場上的角色演變，從情報、監視與偵察（ISR）平台向多任務作戰平台發展。

此次試飛是荷蘭國防現代化的一部分，項目還包括兩個地面指揮控制站的升級。荷蘭是歐洲較早採購MQ-9A的國家之一，其武裝化決定可能影響其他歐洲國家的無人機發展策略。