中国陕飞集团研制的运-15四发涡桨战术运输机近日在社交媒体上曝光了迄今最清晰的照片，揭示了这款未来战术运输机的更多设计细节。该机最初以运-30的模型名称出现，后经中国军事观察者确认为运-15，是陕飞运-8/运-9系列四发涡桨运输机的后续发展型号。自2025年以来，运-15的图片多次非官方流出，而最新一组照片提供了迄今最佳的观察视角。
从照片来看，运-15在滑行道上的一张图片显示，机头驾驶舱上方前伸出一根探管，外部包裹在管状整流罩内。这根探管可能用于中国飞机常用的软管-锥套加油系统，位置与西方飞机类似。然而，其他地面照片显示该探管较细，更可能是一根长空速管，这类探管常见于研制中的飞机，用于在测试期间精确采集气压、温度、气流等参数。考虑到运-15的战术运输机角色，未来很可能加装空中加油探管，届时可能替换空速管并沿用同一整流罩。
在气动布局上，运-15采用高平尾和直机翼、略带后掠并带有翼梢小翼，这些特征与高升力构型相关，有利于短距起降（STOL），以便在简陋跑道上执行快速战区内的运输任务。运-15配备四台涡桨发动机，驱动六叶螺旋桨，这一配置已成为现代涡桨飞机的标准，以提升性能、速度和操控性。据非官方数据，运-15可能采用涡桨-10发动机，单台功率约6800马力。有报道称，运-15的载重能力可能在30吨左右，而早期运-9的载重范围为20至25吨。
运-15常被与欧洲空客A400M比较，因为两者外观相似，但运-15并非A400M的中国版。A400M体型更大，载重达37吨，配备四台TP400-D6涡桨发动机，单台功率11000马力，动力远强于运-15。相比之下，运-15在尺寸和任务定位上更接近美国C-130J，但机身可能略宽。不过，运-15的最终载重、航程和性能尚未得到官方确认，因此与上述机型直接比较可能不够准确。有观察者指出，运-15更像是一架采用涡桨动力的YC-15（麦道公司上世纪70年代的验证机）。
运-8和运-9系列为多种特种飞机提供了平台，如预警机、反潜巡逻机和电子战机。目前，尚无迹象表明运-15正在研发特种改型，但未来运-15可能补充甚至取代运-9，从而衍生出配备更新传感器和电子设备的新型号。此外，运-8和运-9在出口市场取得了成功，例如运-9E已出口纳米比亚和哈萨克斯坦，因此运-15未来可能同样走向国际市场，但中国是否计划出口运-15尚不清楚，若该机参加珠海航展等防务展，可能会有更多信息公布。