美国Splash Industries公司于8月26日宣布,为其Typhoon无人水面艇(USV)推出一种名为Airstrike Pack的新型任务模块,使操作员能够从艇上发射单向攻击无人机。据公司介绍,该模块可通过其自研的Splash C2指挥控制软件,实现一键部署空中无人机。公司表示,该模块已在一次对抗演习中完成测试,但未透露更多细节。
Splash Industries总部位于加州英格尔伍德,公司称其采取垂直整合方式,使该模块具备行业领先的无人机部署能力,而成本仅为最接近竞争对手的十分之一。公司将其坚固性、低成本和易用性归功于自研的电子设备和软件。
Typhoon是一种11英尺长的无人水面艇,Splash Industries一直将其用于国家安全任务,包括货物运输和海上监视。公司称,该艇售价约为同类系统的十分之一,可在8小时内组装完成,其软件、电子设备和传感器均为内部设计。据Splash介绍,Typhoon的持续航速超过50节,测试中速度超过70节,作战航程超过600海里(约1111公里),并配备可重新配置的模块化甲板,以适应不同货物或传感器载荷。
此前,在7月举行的环太平洋军演中,一艘Typhoon无人艇完成了Splash Industries所称的首次完全自主的海上补给任务,向美国海军“埃塞克斯”号两栖攻击舰(LHD 2)运送了零部件。该艇在无任何无线电或卫星指令的情况下,穿越了该舰的尾流并进入其淹没的船坞甲板,该行动由海军研究生院的高级制造研究与教育联盟监督。在同一24小时内,另一艘Typhoon还将美国海军陆战队人员在“埃塞克斯”号上制造的无人机系统部件运回岸上。
Splash Industries于7月结束隐身模式,完成了由Ubiquity Ventures领投的420万美元融资。当时,公司表示其无人艇已在三大洲累计完成了超过10,000海里(约18,520公里)的自主部署。公司联合创始人兼首席执行官Ivan Avanesov表示,公司还在准备一艘名为Tempest的大型无人艇,用于美国海军测试,该艇预计可承载1,500磅(约680公斤)货物,航程300海里(约556公里)。
此次Airstrike Pack模块的推出,进一步扩展了Typhoon无人艇的任务能力,使其不仅能执行运输和监视任务,还能在海上部署攻击型无人机。这种“艇机协同”模式可能为未来海上无人作战提供新的思路,但也引发了对自主武器系统使用和控制的讨论。目前,该模块的具体部署时间和采购情况尚未公布。