美國Splash Industries公司於8月26日宣佈,為其Typhoon無人水面艇(USV)推出一種名為Airstrike Pack的新型任務模塊,使操作員能夠從艇上發射單向攻擊無人機。據公司介紹,該模塊可通過其自研的Splash C2指揮控制軟件,實現一鍵部署空中無人機。公司表示,該模塊已在一次對抗演習中完成測試,但未透露更多細節。
Splash Industries總部位於加州英格爾伍德,公司稱其採取垂直整合方式,使該模塊具備行業領先的無人機部署能力,而成本僅為最接近競爭對手的十分之一。公司將其堅固性、低成本和易用性歸功於自研的電子設備和軟件。
Typhoon是一種11英尺長的無人水面艇,Splash Industries一直將其用於國家安全任務,包括貨物運輸和海上監視。公司稱,該艇售價約為同類系統的十分之一,可在8小時內組裝完成,其軟件、電子設備和傳感器均為內部設計。據Splash介紹,Typhoon的持續航速超過50節,測試中速度超過70節,作戰航程超過600海里(約1111公里),並配備可重新配置的模塊化甲板,以適應不同貨物或傳感器載荷。
此前,在7月舉行的環太平洋軍演中,一艘Typhoon無人艇完成了Splash Industries所稱的首次完全自主的海上補給任務,向美國海軍“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦(LHD 2)運送了零部件。該艇在無任何無線電或衛星指令的情況下,穿越了該艦的尾流並進入其淹沒的船塢甲板,該行動由海軍研究生院的高級製造研究與教育聯盟監督。在同一24小時內,另一艘Typhoon還將美國海軍陸戰隊人員在“埃塞克斯”號上製造的無人機系統部件運回岸上。
Splash Industries於7月結束隱身模式,完成了由Ubiquity Ventures領投的420萬美元融資。當時,公司表示其無人艇已在三大洲累計完成了超過10,000海里(約18,520公里)的自主部署。公司聯合創始人兼首席執行官Ivan Avanesov表示,公司還在準備一艘名為Tempest的大型無人艇,用於美國海軍測試,該艇預計可承載1,500磅(約680公斤)貨物,航程300海里(約556公里)。
此次Airstrike Pack模塊的推出,進一步擴展了Typhoon無人艇的任務能力,使其不僅能執行運輸和監視任務,還能在海上部署攻擊型無人機。這種“艇機協同”模式可能為未來海上無人作戰提供新的思路,但也引發了對自主武器系統使用和控制的討論。目前,該模塊的具體部署時間和採購情況尚未公佈。