美国陆军已选定BWX技术公司(BWXT)在肯塔基州坎贝尔堡部署一座20兆瓦电功率的先进核反应堆,这标志着“Janus”计划从设计阶段向实际部署迈出关键一步。该计划于2025年10月启动,由美国陆军与国防创新部门(DIU)合作推进,旨在为军事设施提供可靠、独立的能源供应。

BWXT是五家获选在军事设施拥有、建造和运营核微堆的供应商之一。陆军负责设施、能源和环境事务的首席副助理部长杰夫·瓦克斯曼博士表示,Janus计划旨在“从设计和实验转向可靠的商业硬件,以保障我们的能源独立”。他补充说,供应商是经过一个由全国数十名专家组成的“全明星”小组,对技术、财务和组织能力进行严格评估后选出的。

该项目将通过分阶段合同实施,与技术和部署里程碑挂钩。初期工作包括在坎贝尔堡内确定最终选址、启动陆军的核监管流程,以及在BWXT现有设施开始制造TRISO燃料。公司还将协助建立反应堆的运营结构、进行场地特征描述,并为长期采购准备供应链。BWXT的目标是在2028年底开始建设,并在2030年代初开始反应堆运行。

此次选定将BANR(先进核反应堆)从技术开发推进到在现役美军基地的部署。该反应堆是一种高温气冷堆,使用TRISO(三结构各向同性)燃料。系统可在电表后运行或接入电网,为关键基础设施提供电力和工艺热。单个反应堆占地不到5英亩,可在同一地点安装多台以增加输出。该设计产生75兆瓦热功率,换料周期为4年

BWXT总裁兼首席执行官雷克斯·格维登表示,公司在反应堆工程创新、TRISO燃料开发和先进核制造方面的长期优势是BANR技术的基础。他强调,随着Janus计划工作的启动,公司正在提供“国家最可信、最可靠的部署核电路径”。

BANR技术也引起了国防领域以外的兴趣,一些公司寻求更多元化的能源供应。塔塔化学纯碱公司已签署意向书,研究在怀俄明州部署多达8台机组的可能性。

这一部署计划若实现,将使美军基地首次拥有商用核反应堆,为军事设施提供独立于电网的能源保障,对提升军事后勤的韧性和能源安全具有重要意义。