美國陸軍已選定BWX技術公司(BWXT)在肯塔基州坎貝爾堡部署一座20兆瓦電功率的先進核反應堆,這標誌著“Janus”計劃從設計階段向實際部署邁出關鍵一步。該計劃於2025年10月啟動,由美國陸軍與國防創新部門(DIU)合作推進,旨在為軍事設施提供可靠、獨立的能源供應。

BWXT是五家獲選在軍事設施擁有、建造和運營核微堆的供應商之一。陸軍負責設施、能源和環境事務的首席副助理部長傑夫·瓦克斯曼博士表示,Janus計劃旨在“從設計和實驗轉向可靠的商業硬件,以保障我們的能源獨立”。他補充說,供應商是經過一個由全國數十名專家組成的“全明星”小組,對技術、財務和組織能力進行嚴格評估後選出的。

該項目將通過分階段合同實施,與技術和部署里程碑掛鉤。初期工作包括在坎貝爾堡內確定最終選址、啟動陸軍的核監管流程,以及在BWXT現有設施開始製造TRISO燃料。公司還將協助建立反應堆的運營結構、進行場地特徵描述,併為長期採購準備供應鏈。BWXT的目標是在2028年底開始建設,並在2030年代初開始反應堆運行。

此次選定將BANR(先進核反應堆)從技術開發推進到在現役美軍基地的部署。該反應堆是一種高溫氣冷堆,使用TRISO(三結構各向同性)燃料。系統可在電錶後運行或接入電網,為關鍵基礎設施提供電力和工藝熱。單個反應堆佔地不到5英畝,可在同一地點安裝多台以增加輸出。該設計產生75兆瓦熱功率,換料週期為4年

BWXT總裁兼首席執行官雷克斯·格維登表示,公司在反應堆工程創新、TRISO燃料開發和先進核製造方面的長期優勢是BANR技術的基礎。他強調,隨著Janus計劃工作的啟動,公司正在提供“國家最可信、最可靠的部署核電路徑”。

BANR技術也引起了國防領域以外的興趣,一些公司尋求更多元化的能源供應。塔塔化學純鹼公司已簽署意向書,研究在懷俄明州部署多達8台機組的可能性。

這一部署計劃若實現,將使美軍基地首次擁有商用核反應堆,為軍事設施提供獨立於電網的能源保障,對提升軍事後勤的韌性和能源安全具有重要意義。