美国总统唐纳德·特朗普于周五在得克萨斯州休斯顿的NASA约翰逊航天中心签署行政令，正式启动创建美国太空学院的程序。这一决定是在为阿耳忒弥斯二号机组颁发国会太空荣誉勋章的活动上意外宣布的。特朗普称该学院为“一件大事”，并强调其“顶级”定位。
特朗普在讲话中表示，太空学院毕业生将服务于美国太空军、NASA以及民用航空业。他将这一新机构与美国海军学院和西点军校等著名军事院校相提并论，这些院校培养美国青年成为军队军官。特朗普说：“它们都很棒，但我们将为这里的人们最热爱的事业建立一所学院。”
行政令还设立了一个新的总统委员会，负责“就学院的创建提供建议和协助”。该委员会由NASA局长贾里德·艾萨克曼领导，成员包括国防部长皮特·赫格塞斯、空军部长特洛伊·梅因克以及白宫管理与预算办公室主任拉斯·沃特等高级官员。
太空一直是特朗普两届任期内的重点领域。2019年12月，特朗普签署法律成立太空军，这是美国军队的第六个军种。当时他表示：“太空存在严重威胁，太空军将帮助我们威慑侵略并控制最终高地。”
在周五的仪式上，特朗普向阿耳忒弥斯二号机组的四名成员颁发了国会太空荣誉勋章，这是美国太空飞行成就的最高平民荣誉。机组包括NASA宇航员里德·怀斯曼、维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫以及加拿大宇航员杰里米·汉森。今年4月，该机组绕月飞行，将人类送入比以往更远的太空，这是特朗普政府2028年重返月球计划的重要一步。
特朗普回忆说，今年春天一次重要会议被机组消息打断，他暂停会议观看直播，“大家都很着迷”。机组还向特朗普赠送了一件印有NASA标志的蓝色飞行夹克。
然而，阿耳忒弥斯计划的前景仍不明朗。5月，蓝色起源公司的无人火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场爆炸，引发对NASA任务准备的质疑。2月，NASA取消了阿耳忒弥斯三号原定的登月计划，改为在地球轨道进行演练，以确保未来登月安全。该任务将练习与蓝色起源和SpaceX的登月舱模型对接。6月，NASA宣布了明年为期两周的阿耳忒弥斯三号任务的机组人员。