根据地缘战略委员会(Council on Geostrategy)发布的最新报告,美国通过商业海运计划,以每年约3.9亿美元的成本,确保了对60艘商船和2400多名训练有素的海员的军事可用性。这一费用相当于不足5架F-35A战斗机的采购成本(每架约8300万美元),展示了商业海运在国防后勤中的高性价比。
报告由William Freer和Charlotte Kleberg撰写,重点介绍了美国的海运安全计划(MSP)。该计划通过向参与的商业船东支付年度备用金(每艘船约650万美元),确保这些船只在平时正常运营,但可在国防需要时被征用。这种模式避免了政府直接拥有或长期租赁商船的高昂成本,同时保留了灵活的运输能力。
报告指出,欧洲北约成员国在战略海运方面存在明显短板。由于单个国家的日常军事货运量有限,难以独立复制美国的模式。但报告认为,如果北约作为一个整体来考虑,集体采购和协调可以改变这一局面。为此,报告提议建立北约保障海运准入计划(NASAP),形成一个联盟范围内的商业船只储备池,并纳入北约的作战规划,定期与军事力量进行联合演习。
报告还提到,北约成员国已承诺采购超过3000架F-35,其中欧洲成员国近600架。相比之下,海运保障的投入显得微不足道。报告强调,通过预先签订协议,可以在危机发生前就确保运输能力,而不是临时抱佛脚。这种合同确定性既能帮助航运公司进行商业规划,也能增强军事指挥官对增援计划可行性的信心。
报告将这一概念与北约集体采购和运营预警机(AWACS)的做法相类比,认为集体行动可以分摊成本并提高效率。作者建议,北约应共同出资支持这一计划,因为许多欧洲国家单独难以承担商业上可行的备用金安排。
总体而言,该报告呼吁欧洲北约成员国借鉴美国的商业海运模式,通过合同机制而非政府所有来保障战略海运能力,以应对未来可能的安全挑战。这一建议为北约的防务规划提供了新的思路,也凸显了商业海运在国防后勤中的重要作用。