AEVEX公司与Divergent Technologies于本周二宣布,将联合开发一种新型自主飞机平台,此举旨在融合AEVEX在无人系统领域的经验与Divergent基于3D打印的制造工艺。两家公司未透露合同金额,也未说明该飞机是否针对特定政府客户。
AEVEX总部位于加利福尼亚州索拉纳海滩,主要生产无人机系统和无人水面艇,并在纽约证券交易所上市,股票代码为AVEX。Divergent总部位于托伦斯,其核心平台为Divergent自适应生产系统(DAPS),该系统结合了3D打印金属部件、AI辅助设计与机器人装配。
AEVEX首席技术官Manan Patel表示:“与Divergent合作使我们能够评估下一代制造概念,这些概念可能提高响应速度,并为未来无人系统的开发和交付带来新的灵活性。”Divergent联合创始人兼首席执行官Lukas Czinger则称:“我们很自豪能与AEVEX合作,以需求的速度提供大规模生产。Divergent是客户项目的力量倍增器,我们期待将DAPS与AEVEX经过验证的专业知识相结合,为以速度和规模交付能力树立新标准。”
双方表示,初期工作将聚焦于适应性机身设计、更快的集成流程以及旨在减少零件数量、缩短开发周期的生产方法。
这并非Divergent首次与大型航空航天企业围绕DAPS展开合作。据Defence Blog今年6月报道,洛克希德·马丁公司的臭鼬工厂部门曾使用该平台与Divergent合作,制造了一款翼展2.7米(9英尺)的无人机“Replicator”,从概念到首件实物用时不到一年。洛克希德·马丁于2024年对Divergent进行了2500万美元的战略投资,以探索先进弹药和无人机领域的应用。美国战争部长Pete Hegseth在参观Divergent工厂时曾查看“Replicator”,作为其“自由兵工厂”之旅的一部分。
Divergent还获得了美国空军Eglin广泛敏捷采购合同的席位,该合同为多授标工具,上限为460亿美元,用于开发和部署武器系统。该公司正在加利福尼亚州长滩建设一座43万平方英尺(4万平方米)的工厂,计划容纳64台Monolith One金属打印机,最终每年生产数万枚导弹弹体和弹头壳体。
Divergent今年早些时候完成了2.9亿美元的E轮融资,估值达23亿美元,由Rochefort资产管理公司领投。
AEVEX已向国家安全客户交付无人系统,包括情报、监视与侦察飞机、电子战设备和无人水面艇。该公司于今年4月完成首次公开募股,筹资约3.12亿美元,并在纽交所上市。此前,AEVEX是Madison Dearborn Partners的投资组合公司,目前在美国各地制造基地雇佣约650名员工。
此次合作反映了国防工业对快速原型制造和增材制造技术的日益关注。通过结合AEVEX的无人系统集成能力与Divergent的先进制造平台,双方旨在缩短开发周期并提高生产灵活性。分析人士认为,此类合作可能有助于满足未来对低成本、可快速部署无人系统的需求,尤其是在大国竞争背景下。然而,由于缺乏具体合同细节,该项目的实际进展和最终应用仍有待观察。