美国海军在无人水面艇（USV）海上补给领域取得关键进展，成功演示了利用机器人拖曳连接器为无人艇进行自主加油。此次演示于8月11日在弗吉尼亚州小克里克-福特斯托尔联合远征基地附近海域进行，由海军航空武器中心武器部（NAWCWD）的蓝水仪器（BWI）项目主导，并获得了美国舰队司令部、海军水面战中心达尔格伦分部及卡德洛克分部的支持。

演示中，海军拥有的T38无人艇（由MARTAC公司建造）与Sealartec公司的拖曳式捕获连接装置（TCCD）配合，完成了多次完整的捕获、加油和释放循环。据BWI未来能力办公室主任Spencer Holloway介绍，当天团队在海上进行了数十次全周期演练，加上此前在码头边的演示，整个加油系统在活动前后几天内共完成了约100次连接循环，并成功向T38转移了400加仑燃料。训练支援船USNS Vindicator（TSV 5）拖曳TCCD并执行了燃料输送。

此次演示的核心目标在于解决无人艇持续作战的瓶颈。Holloway指出，在支持高超声速和远程精确打击武器测试时，飞行剖面可能延伸至固定靶场边界以外数千英里，需要将数据收集资产分散在广阔区域。每当无人艇必须返回港口加油，就会丧失持续性、降低覆盖范围和冗余度，并中断任务。通过海上自主加油，无人艇得以在海上停留更长时间，减少对有人支援舰船的依赖。

美国舰队司令部能力、创新、科学与技术整合部门主管Ronald Raymer参与了演示，他强调这一能力将增强舰队战备状态：“这将使我们能够更多地依赖无人艇而非有人舰艇，并可将USV推向更高威胁区域，而无需冒有人舰艇和人员风险。”他还指出，这有助于在不投入大型昂贵有人舰艇的情况下，向某一区域分散部署更多能力。

此次演示是政府与工业界合作的成果。项目从概念到实弹测试仅用了七个月，得益于BWI与MARTAC、Sealartec的紧密合作。海军濒海战斗舰任务模块项目办公室（PMS 420）和机器人及自主系统投资组合采购执行官提供了合同支持。Sealartec首席执行官Amitai Peleg表示，团队获得了关于USV发射、加油和回收操作流程的宝贵经验，并计划从远程操作加油过渡到完全自主架构：“USV将接近加油装置，通过自动协议通信，并利用机动算法引导自身就位——几乎消除人为干预。”

MARTAC高级副总裁Karl Van Deusen称，在作战环境中联合测试使团队能够识别改进点、应用经验教训，并完善无人海上系统的未来作战概念。此次演示凸显了政府与工业界协作在快速推进技术转化方面的有效性。BWI的下一个里程碑是进行端到端的自主加油演示，将测试无人艇的会合、接近、捕获及燃料传输等完整流程。