韩国海军本周公布了一段测试视频，显示人形机器人PIBOT在舰船模拟器上成功操控船舵并保持航向，这是该机器人首次在驾驶舱外执行任务。测试于8月23日在镇海的海军教育与训练司令部进行，标志着韩国海军探索机器人替代人力岗位迈出重要一步。

PIBOT由韩国科学技术院（KAIST）研发，身高约160厘米，重65公斤，最初设计用于驾驶飞机，能够进入普通飞机驾驶舱，使用与人类飞行员相同的开关、操纵杆和油门，无需对飞机进行任何改装。其设计团队由教授David Shim领导，核心理念是制造一个能操作现有驾驶舱的机器人，而非为每种机型开发新的自动驾驶系统。

PIBOT配备多个摄像头以读取仪表和观察环境，并加载了大型语言模型技术，使其能像人类一样学习技术手册和航图，但学习规模远超人类。据KAIST称，PIBOT能记住全球所有Jeppesen导航图，这对人类而言几乎不可能。该项目由韩国国防发展局资助，Shim曾表示，该机器人的硬件和软件理论上可扩展至航空以外领域，如驾驶汽车、操控坦克和装甲车。此次舰船操舵测试是韩国海军首次公开验证这一设想。

此次测试的背景是韩国军队面临严峻的兵源短缺问题。过去六年，韩国现役军队规模缩减约20%，降至约45万人，主要原因是全球最低的出生率。2019年至2025年间，20岁男性（韩国义务兵役的主要人群）数量下降了30%。目前军队缺员约5万人，其中士官缺口达2.1万人。有防务研究人员预测，若情况不变，到2040年总兵力可能降至27万人，而朝鲜军队规模仍估计超过100万。

在此背景下，机器人操舵不再只是新奇事物，而可能成为应对人力不足的备选方案。舰船需要有人或物持续保持航向，这种重复性、全天候的任务正是人形机器人不易疲劳的优势所在。不过，韩国海军尚未公布PIBOT在测试中的具体表现，也未说明是否会扩大其在模拟训练中的角色，或计划将其部署到实际舰船上。