美国国会研究服务部（CRS）8月27日发布的一份报告显示，爱国者防空反导系统正被考虑作为金穹顶（Golden Dome）初始架构的潜在组成部分。金穹顶是美国计划构建的覆盖本土的多层导弹防御网络，旨在应对来自任何对手的空中攻击。报告未明确爱国者系统在金穹顶中的具体任务分配，但指出国会可能会审查其应承担的威胁应对角色。

爱国者系统由RTX（前雷神公司）作为主承包商，设计用于探测、跟踪并拦截飞机、无人机、巡航导弹以及短程或战术弹道导弹。其机动配置允许部队保护指定的军事资产和地点。系统可独立运行，但设计上在分层防御体系中能发挥最大价值，可与末段高空区域防御系统（THAAD）协同，提供针对不同威胁类别的综合重叠防护。

每个爱国者单元包含雷达、交战控制站、导弹发射车和拦截弹。雷达可跟踪并优先处理超过100个潜在目标，探测距离超过100公里。车载发射器根据导弹型号可携带4至16枚拦截弹，且能部署在距雷达和控制站较远的位置，准备发射时间不足9秒。

爱国者导弹家族中，PAC-2制导增强导弹采用破片杀伤技术，主要用于对抗飞机和巡航导弹；而洛克希德·马丁生产的PAC-3导弹段增强（MSE）是当前一代拦截弹，采用动能撞击技术，可拦截战术弹道导弹、巡航导弹、吸气式威胁和无人机系统。PAC-3 MSE已集成到美国及国际伙伴的爱国者系统中，并已与THAAD系统集成，扩大了其在分层导弹防御中的运用。

报告发布之际，美国陆军正在扩充现役部队。目前陆军拥有15个爱国者营，并计划从2029财年至2031财年每年增加一个营。装备有一体化作战指挥系统和低层防空反导传感器的四连营，估计采购成本为17.92亿美元。报告未说明金穹顶是否会利用现有编制或需要额外部队。

国会可能还会审查支持陆军、外国伙伴及未来本土防御需求所需的生产速率。CRS指出，国内制造能力、关键材料获取以及潜在的外国生产线使用是需考虑的因素。爱国者系统已被欧洲、中东和印太地区的多国政府采购或申请，拥有广泛的国际用户基础。此外，拦截弹家族正考虑用于陆基爱国者之外，美国海军据报计划在部分宙斯盾驱逐舰上集成PAC-3 MSE导弹，洛克希德·马丁预计最早于2027年初进行陆基测试，2028年形成初始作战能力。

金穹顶仍在开发中，爱国者在该架构中的确切角色将取决于未来需求。其拦截飞机、无人机、巡航导弹和战术弹道导弹的能力，为规划者提供了一个成熟选项，以纳入该计划的分层本土防御网络。