韩国防卫事业厅（DAPA）于8月21日发布招标公告，启动一项为期14个月的研究项目，旨在为该国未来第六代战斗机的作战概念与配置奠定基础。这一动向表明韩国正加速推进下一代空中作战平台的自主研发进程。

根据招标要求，研究将评估两种竞争性概念，并对照一套共同的需求标准。每种方案均需采用单座、无尾布局的机体，并配备可动控制面。战斗机计划使用两台三涵道发动机（亦称变循环发动机），该动力系统需使战机能在不开加力的情况下保持高超声速巡航能力。此外，方案还需包含内置弹舱和先进的隐身技术，要求战机在L、S和X雷达波段的可探测性显著降低。

韩国国防发展局（ADD）、韩国航空宇宙产业（KAI）和大韩航空可通过各自的设计团队参与竞标。DAPA也允许由小型企业和研究机构组成的联合体参与。值得注意的是，KAI和大韩航空已参与ADD主导的下一代隐身验证机开发项目，该项目自去年11月启动，与此次战斗机概念研究并行推进。

韩国在低可观测性飞机设计方面已积累一定经验，包括KF-21战斗机、LOWUS无人机以及KAORI-X飞翼隐身技术验证机等项目。这些项目构成了该国未来作战飞机技术基础不断扩展的一部分。此外，ADD还单独运行着一个预算达636亿韩元（约合4600万美元）的项目，用于开发过渡性隐身技术，涵盖雷达截面缩减、新型复合材料及低可观测传感器等。该项目的技术成果旨在为韩国未来作战飞机提供工业和技术基础。

此次概念研究将确定如何将这些能力体现在韩国拟议的第六代战斗机中。分析人士认为，韩国此举旨在减少对外国技术的依赖，并提升本国航空工业的自主能力。尽管第六代战斗机的具体时间表和最终配置尚未明确，但该研究标志着韩国在高端军事航空领域迈出了实质性一步。未来，韩国可能面临技术挑战和成本压力，但其持续推进的研发计划显示出坚定的战略意图。