韓國防衛事業廳（DAPA）於8月21日發佈招標公告，啟動一項為期14個月的研究項目，旨在為該國未來第六代戰鬥機的作戰概念與配置奠定基礎。這一動向表明韓國正加速推進下一代空中作戰平台的自主研發進程。

根據招標要求，研究將評估兩種競爭性概念，並對照一套共同的需求標準。每種方案均需採用單座、無尾佈局的機體，並配備可動控制面。戰鬥機計劃使用兩台三涵道發動機（亦稱變循環發動機），該動力系統需使戰機能在不開加力的情況下保持高超聲速巡航能力。此外，方案還需包含內置彈艙和先進的隱身技術，要求戰機在L、S和X雷達波段的可探測性顯著降低。

韓國國防發展局（ADD）、韓國航空宇宙產業（KAI）和大韓航空可通過各自的設計團隊參與競標。DAPA也允許由小型企業和研究機構組成的聯合體參與。值得注意的是，KAI和大韓航空已參與ADD主導的下一代隱身驗證機開發項目，該項目自去年11月啟動，與此次戰鬥機概念研究並行推進。

韓國在低可觀測性飛機設計方面已積累一定經驗，包括KF-21戰鬥機、LOWUS無人機以及KAORI-X飛翼隱身技術驗證機等項目。這些項目構成了該國未來作戰飛機技術基礎不斷擴展的一部分。此外，ADD還單獨運行著一個預算達636億韓元（約合4600萬美元）的項目，用於開發過渡性隱身技術，涵蓋雷達截面縮減、新型複合材料及低可觀測傳感器等。該項目的技術成果旨在為韓國未來作戰飛機提供工業和技術基礎。

此次概念研究將確定如何將這些能力體現在韓國擬議的第六代戰鬥機中。分析人士認為，韓國此舉旨在減少對外國技術的依賴，並提升本國航空工業的自主能力。儘管第六代戰鬥機的具體時間表和最終配置尚未明確，但該研究標誌著韓國在高端軍事航空領域邁出了實質性一步。未來，韓國可能面臨技術挑戰和成本壓力，但其持續推進的研發計劃顯示出堅定的戰略意圖。