英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航空母舰（R08）于9月5日驶离英格兰朴次茅斯港，开始为期三个月的部署。这是该航母自2024年底进入多阶段维护和整修期以来首次重返海上，标志着其向恢复英国航母打击群旗舰地位迈出关键一步。
据英国皇家海军发布的新闻稿，此次部署期间，“伊丽莎白女王”号将结合训练与作战行动，活动范围覆盖英国周边及北欧地区。航母将接受皇家海军海上训练组织的先进训练，演练现代海战全谱系科目，以确保其能够应对新兴威胁。此外，航母还将演练盟国海军在危机情况下如何协同作战。
今年7月，“伊丽莎白女王”号已接任北约盟军反应部队（海上）的指挥舰角色，这是“伊丽莎白女王”级航母首次承担该任务。舰长克莱尔·汤普森上校表示：“此次秋季出海是我们履行北约承诺（作为浮动指挥平台）以及重返英国皇家海军‘极高战备’航母的关键里程碑，我们将在2027年从姊妹舰‘威尔士亲王’号手中接替这一职责。”
“伊丽莎白女王”号的训练计划将持续至2027年，包括参与北约大型演习，之后将接替“威尔士亲王”号成为英国的高战备航母。与此同时，“威尔士亲王”号计划于今年晚些时候部署，开始其“萤火虫”行动的第二阶段，任务区域为大西洋、高北地区和北欧。
今年2月，英国国防部在宣布部署计划时曾表示，英国将在2026年将航母打击群重新派往海上，以展示力量，加强北约在欧洲-大西洋和高北地区的威慑。此前，“威尔士亲王”号率领的英国航母打击群已于4月至7月完成了为期三个月的首阶段部署，期间参与了北约反潜演习“动态海怪”、北约空中演习“公羊旗”、支持北约警戒活动“北极哨兵”，以及与西班牙海军远征打击群在北极和北大西洋进行的北约强化警戒活动“海神打击26-3”。此外，该打击群还执行了北约空中警务任务，保护冰岛和北极领空免受俄罗斯飞机侵犯。
在部署期间，“威尔士亲王”号搭载的F-35B“闪电II”战斗机于7月2日在挪威海上空拦截了一架俄罗斯图-142“熊F”海上巡逻机，当时该机多次接近航母。
“萤火虫”行动的第二阶段预计将在北欧附近展开，可能参与10月16日至21日在北大西洋和地中海举行的“海神打击26-4”演习。北约官方演习日历显示，该演习是一次强化警戒活动，范围从高北地区延伸至南方，参演部队将演练多个航母打击群的联合打击能力，并整合国家与北约部队。目前尚未公布哪些航母将参加此次演习。