英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號航空母艦（R08）於9月5日駛離英格蘭樸次茅斯港，開始為期三個月的部署。這是該航母自2024年底進入多階段維護和整修期以來首次重返海上，標誌著其向恢復英國航母打擊群旗艦地位邁出關鍵一步。
據英國皇家海軍發佈的新聞稿，此次部署期間，“伊麗莎白女王”號將結合訓練與作戰行動，活動範圍覆蓋英國周邊及北歐地區。航母將接受皇家海軍海上訓練組織的先進訓練，演練現代海戰全譜系科目，以確保其能夠應對新興威脅。此外，航母還將演練盟國海軍在危機情況下如何協同作戰。
今年7月，“伊麗莎白女王”號已接任北約盟軍反應部隊（海上）的指揮艦角色，這是“伊麗莎白女王”級航母首次承擔該任務。艦長克萊爾·湯普森上校表示：“此次秋季出海是我們履行北約承諾（作為浮動指揮平台）以及重返英國皇家海軍‘極高戰備’航母的關鍵里程碑，我們將在2027年從姊妹艦‘威爾士親王’號手中接替這一職責。”
“伊麗莎白女王”號的訓練計劃將持續至2027年，包括參與北約大型演習，之後將接替“威爾士親王”號成為英國的高戰備航母。與此同時，“威爾士親王”號計劃於今年晚些時候部署，開始其“螢火蟲”行動的第二階段，任務區域為大西洋、高北地區和北歐。
今年2月，英國國防部在宣佈部署計劃時曾表示，英國將在2026年將航母打擊群重新派往海上，以展示力量，加強北約在歐洲-大西洋和高北地區的威懾。此前，“威爾士親王”號率領的英國航母打擊群已於4月至7月完成了為期三個月的首階段部署，期間參與了北約反潛演習“動態海怪”、北約空中演習“公羊旗”、支持北約警戒活動“北極哨兵”，以及與西班牙海軍遠征打擊群在北極和北大西洋進行的北約強化警戒活動“海神打擊26-3”。此外，該打擊群還執行了北約空中警務任務，保護冰島和北極領空免受俄羅斯飛機侵犯。
在部署期間，“威爾士親王”號搭載的F-35B“閃電II”戰鬥機於7月2日在挪威海上空攔截了一架俄羅斯圖-142“熊F”海上巡邏機，當時該機多次接近航母。
“螢火蟲”行動的第二階段預計將在北歐附近展開，可能參與10月16日至21日在北大西洋和地中海舉行的“海神打擊26-4”演習。北約官方演習日曆顯示，該演習是一次強化警戒活動，範圍從高北地區延伸至南方，參演部隊將演練多個航母打擊群的聯合打擊能力，並整合國家與北約部隊。目前尚未公佈哪些航母將參加此次演習。