美国陆军已授予诺斯罗普·格鲁曼公司一份价值最高48.4亿美元的合同，用于CIRCM（通用红外对抗系统）的全速生产。合同由位于阿拉巴马州红石兵工厂的陆军合同司令部于9月8日授出，采用固定价格、不定量不定交付（IDIQ）形式，仅诺斯罗普·格鲁曼一家参与投标，合同期至2035年9月30日。五角大楼的公告未说明合同涵盖的具体数量及逐年资金分配。

CIRCM是一种基于激光的直升机导弹防御系统，安装在直升机及部分小型固定翼飞机上，用于对抗MANPADS——即肩射红外制导导弹。这类武器在近年冲突中对低空飞机构成严重威胁。据该报道，自2022年以来，美国、英国和波兰提供的MANPADS在乌克兰击落了大量俄罗斯直升机，凸显旋翼机面对此类武器的脆弱性。

与自20世纪60年代末以来直升机惯用的投放照明弹、试图扰乱导弹导引头的方式不同，CIRCM利用机上已有的告警传感器探测来袭导弹，随后直接向导弹的红外导引头发射激光，使其对目标的成像发生畸变、偏离航向。诺斯罗普·格鲁曼称整个拦截序列仅需数秒。系统核心是一台量子级联激光器，陆军选择这一固态激光技术，部分原因在于它可同时干扰多枚来袭导弹，且在恶劣天气下仍能工作——而早期红外干扰器在云层或降雨中表现不佳。

该项目源于一项三军通用需求，即陆军、海军和空军就统一规格达成一致，使同一系统可装备多个军种的飞机，而非各军种各自研发干扰器。诺斯罗普·格鲁曼于2015年赢得工程与制造开发合同，击败了BAE系统公司——两家企业此前均已在技术成熟阶段投入数年。陆军于2016年接收首批CIRCM系统，该系统取代了自20世纪90年代起服役的先进威胁红外对抗套件。此后，CIRCM已装备陆军的AH-64“阿帕奇”、CH-47“支奴干”和UH-60“黑鹰”直升机。

诺斯罗普·格鲁曼表示，该系统在进入全速生产后两年内交付了第500套。截至今年，该公司称全球已有近700套CIRCM系统安装在旋翼机上，累计飞行超过7万作战小时。2026年3月，诺斯罗普·格鲁曼另行达成协议，为德国新采购的CH-47“支奴干”机队提供CIRCM，使该系统至少扩展到一个美国之外的盟国空军。

该系统的开放式架构设计允许陆军在导弹威胁演变时更换新的硬件或软件，而无需从头重新设计飞机的生存力套件。从更广的视角看，这份合同反映出美军对旋翼机生存力投入的持续加码，也显示激光对抗技术正从研发走向规模化部署；其向盟国的延伸，则可能影响未来多国直升机机队的防护配置。