美國陸軍已授予諾斯羅普·格魯曼公司一份價值最高48.4億美元的合同，用於CIRCM（通用紅外對抗系統）的全速生產。合同由位於阿拉巴馬州紅石兵工廠的陸軍合同司令部於9月8日授出，採用固定價格、不定量不定交付（IDIQ）形式，僅諾斯羅普·格魯曼一家參與投標，合同期至2035年9月30日。五角大樓的公告未說明合同涵蓋的具體數量及逐年資金分配。

CIRCM是一種基於激光的直升機導彈防禦系統，安裝在直升機及部分小型固定翼飛機上，用於對抗MANPADS——即肩射紅外製導導彈。這類武器在近年衝突中對低空飛機構成嚴重威脅。據該報道，自2022年以來，美國、英國和波蘭提供的MANPADS在烏克蘭擊落了大量俄羅斯直升機，凸顯旋翼機面對此類武器的脆弱性。

與自20世紀60年代末以來直升機慣用的投放照明彈、試圖擾亂導彈導引頭的方式不同，CIRCM利用機上已有的告警傳感器探測來襲導彈，隨後直接嚮導彈的紅外導引頭髮射激光，使其對目標的成像發生畸變、偏離航向。諾斯羅普·格魯曼稱整個攔截序列僅需數秒。系統核心是一台量子級聯激光器，陸軍選擇這一固態激光技術，部分原因在於它可同時干擾多枚來襲導彈，且在惡劣天氣下仍能工作——而早期紅外干擾器在雲層或降雨中表現不佳。

該項目源於一項三軍通用需求，即陸軍、海軍和空軍就統一規格達成一致，使同一系統可裝備多個軍種的飛機，而非各軍種各自研發干擾器。諾斯羅普·格魯曼於2015年贏得工程與製造開發合同，擊敗了BAE系統公司——兩家企業此前均已在技術成熟階段投入數年。陸軍於2016年接收首批CIRCM系統，該系統取代了自20世紀90年代起服役的先進威脅紅外對抗套件。此後，CIRCM已裝備陸軍的AH-64“阿帕奇”、CH-47“支奴幹”和UH-60“黑鷹”直升機。

諾斯羅普·格魯曼表示，該系統在進入全速生產後兩年內交付了第500套。截至今年，該公司稱全球已有近700套CIRCM系統安裝在旋翼機上，累計飛行超過7萬作戰小時。2026年3月，諾斯羅普·格魯曼另行達成協議，為德國新採購的CH-47“支奴幹”機隊提供CIRCM，使該系統至少擴展到一個美國之外的盟國空軍。

該系統的開放式架構設計允許陸軍在導彈威脅演變時更換新的硬件或軟件，而無需從頭重新設計飛機的生存力套件。從更廣的視角看，這份合同反映出美軍對旋翼機生存力投入的持續加碼，也顯示激光對抗技術正從研發走向規模化部署；其向盟國的延伸，則可能影響未來多國直升機機隊的防護配置。