斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）最新评估显示，全球九个拥核国在2025年普遍扩充或现代化了核武库，全球核弹头总数多年来首次出现回升。截至2026年1月，SIPRI估算全球约有12187枚核弹头，其中约9745枚处于军事储备状态、可随时投入使用，比一年前增加约130枚；约4012枚已部署在导弹和轰炸机基地，较2025年1月增加约100枚。
SIPRI将这一增长主要归因于对俄罗斯部署情况的重新评估，以及对中国和印度作战部队所配核弹头的新估算。全球核弹头总量之所以仍在下降，是因为美国和俄罗斯拆除退役核弹头的速度超过了其他国家新建核弹头的速度。但SIPRI研究人员指出，拆除速度似乎正在放缓，可能很快就会被全球核武库新增弹头的速度反超。美俄两国目前各自仍有1000枚以上退役弹头等待拆除。
从国别来看，美国和俄罗斯合计持有全球约83%的可部署核弹头，占核弹头总库存的近86%，但这一份额随着其他核武库的扩张而逐年小幅下降。两国都在推进涵盖投送系统、弹头和生产基础设施的大规模现代化计划，且均遭遇延误和成本超支。报告称，美国“哨兵”洲际弹道导弹项目至少延期四年，成本超出最初估算约81%；俄罗斯“萨尔马特”重型洲际弹道导弹进度落后八年以上，2025年的一次试验据报损坏了其发射基础设施。
其他拥核国的核武库也在变化。中国的核弹头数量从约600枚增至约620枚，预计未来十年将继续增长。印度核弹头小幅增至约190枚，巴基斯坦稳定在约170枚。朝鲜据信已组装约60枚核弹头，但SIPRI认为其裂变材料可能足以制造至少90枚。以色列核弹头估计为90枚，与前一年持平。英国申报的核弹头数量维持在225枚，但政府已表示计划将上限提高至260枚，并已停止公开披露部署细节。法国核弹头数量保持在约290枚。
一个加大外界估算难度的因素是，美俄之间的《新削减战略武器条约》（New START）已于2026年2月到期且未获替代，切断了长期以来获取美俄战略部署官方数据的渠道。SIPRI表示，拥核国总体上在核武库问题上变得越来越不透明，使独立核查难度全面上升。
报告还指出各国在核武器使用规划上的转变。俄罗斯2024年的学说更新扩大了其声称可能使用核武器的情形，SIPRI将这一变化与乌克兰战争联系起来。白俄罗斯表示俄罗斯核武器部署在其领土上，俄罗斯还展示了可携带常规或核弹头的“榛树”导弹在白俄罗斯境内运作的视频。
在欧洲，英国和法国于2025年7月签署《诺斯伍德宣言》，同意在应对欧洲面临的极端威胁时协调两国核力量。英国还宣布计划采购F-35A战斗机并重新加入北约核共享任务，这将使其成为美国核武器的第六个北约东道国。波兰、芬兰和瑞典近年来都讨论过以某种形式接纳美国核武器。
与此同时，中国不断扩大的导弹力量因可能改变其历史上将弹头与发射装置分开储存的做法而受到关注。美国国防部评估认为，中国在2025年将100多枚导弹装入三个新的发射井场，但尚无公开证据表明这些导弹已搭载核弹头。SIPRI估计，截至2026年1月，中国可能已部署少量核弹头——最多约34枚——与作战部队配合。
南亚地区在2025年也出现了自身的升级风险。印度和巴基斯坦在5月爆发了数十年来最严重的武装冲突，涉及印度对据评估承担核任务的巴基斯坦基地实施打击。双方均未跨越核门槛，但SIPRI将此次冲突描述为地区态势的转变，快速升级的风险仍是持续关切。