英国将放弃83型驱逐舰与32型护卫舰概念,转而建设一支有人舰艇与自主导弹、雷达及水下平台相结合的皇家海军混合舰队。这一决定重塑了英国海军长期造舰战略,并减少对少量大型有人战舰的依赖。
英国政府表示,此前的模式在财政上难以承受,对自主舰艇投入不足,也不再匹配现代威胁环境。根据国防投资计划,未来四个财年将向混合海军舰队至少拨款13亿英镑;一份更广泛的支出表则为混合海军列支15亿英镑,其中包括自主海军航空的相关工作。
规划中的兵力结构包括91型无人导弹平台和94型无人雷达平台,92型水下监视系统、93型超大型无人水下航行器,以及未来一型通用战斗舰。这些平台将通过海上作战网络互联——该网络是英国更广泛的数字目标网络的海军组成部分,旨在把传感器、决策者与武器跨军种连接起来,使分散的平台能够作为一体化力量运作。
皇家海军的目标是在2030年前让首批大型自主舰艇服役。初期能力预计包括一艘91型导弹平台原型,以及搭载由AUKUS框架下生产载荷的93型水下航行器。新的海上防空系统计划于2030年代初开始服役。91型导弹平台与94型雷达平台将分散配置于海上任务群,由一型通用战斗舰充当无人力量的主要指挥节点。
这一转型不会立即终止对45型驱逐舰舰队的投入。英国已为这些驱逐舰在未来四年拨款6亿英镑,并计划在2028年前赋予其初始弹道导弹防御能力。2030年至2035年间计划建造至少六艘通用战斗舰,构成混合海军的作战核心。英国预计在此期间向新海上能力投入至少320亿英镑,包括扩大自主水面、水下与空中系统。
有人战舰仍将是舰队的核心部分。英国政府将继续建造26型反潜护卫舰和31型通用护卫舰,同时将其与自主平台及北约盟国力量整合。混合海军概念还延伸至海军航空与水雷战领域。较长期计划包括用于替代“野猫”海上直升机的自主平台、为航母配备的无人空中预警系统,以及基于自主系统与人工智能的猎雷能力。
该计划未点名91型至94型平台的潜在承包商,也未说明各系统将采购多少套。通用战斗舰的设计、成本与详细交付时间表也基本留白。放弃83型与32型概念,标志着英国此前的舰队更新路径出现明显转向;皇家海军将改为围绕分布式武器、传感器与数字网络,在有人与无人舰艇的混合编成上构建未来力量。