英国国防部宣布，英国陆军将以一份价值最高4亿英镑的合同引入Tekever AR5长航时侦察无人机，替换自2014年起服役的Watchkeeper系统。国防战备与工业大臣卢克·波拉德在两年一度的陆地作战装备展Defence Vehicle Dynamics上公布了这一决定，同时宣布另一份价值1600万英镑的合同，将向陆军交付逾千架小型无人机。

AR5是一种长航时监视飞机，可搭载最多50公斤的相机与传感器。合同从首批6架起步，到2029年最多增至24架，飞机将在Tekever位于斯温顿的新工厂建造。该机型此前已被乌克兰用于对俄作战。波拉德表示，从为部队提供侦察视野的小型无人机，到为指挥官提供战场情报的AR5，这些采购正在改变陆军“先看到、先理解、先行动”的能力，并称这是支持英国工业、创造技术岗位的国防采购。

据国防部介绍，Tekever合同到2030年将在该公司位于布里斯托尔、斯温顿、利德、伦敦、南安普顿、爱丁堡和西威尔士机场的英国基地支撑超过1000个高技能岗位。Tekever英国公司董事总经理卡尔·布鲁称，这项投资将扩大其在英业务、创造数百个技术岗位，并把在乌克兰战场得到验证的监视技术引入英军。

小型无人机部分由三家英国中小企业供应，交付已接近完成。汉普郡的Evolve Dynamics提供245架重量低于250克、配备红外相机的FOXE-NATO无人机，用于夜间使用；萨里郡的Marlborough Communications Limited提供670架据称可在一分钟内准备起飞、时速可达45英里的Skydio X10 INTL；埃克塞特的Brigantes Consulting与Harmattan AI合作交付110架用于训练士兵的SONORA无人机。该合同迄今已创造30多个新岗位，其中18个已在汉普郡、萨里郡和埃克塞特填补，包括数名退伍军人。

小型无人机合同由国家军备总监小组交付，属于陆军Project Rapstone计划的一部分，目标是到2027年将陆军战斗力翻倍，并在24个月内把新装备从工业界送到前线。被替换的Watchkeeper在经历进度和成本大幅超支的研发项目后于2014年服役，并于今年年初退役。《战略防务评估》将其替换列为向无人系统更广泛转型的一部分，《防务投资计划》则承诺对陆军远程监视与侦察能力追加投资，包括下一代无人机系统。

从更广的背景看，这次换装折射出欧洲陆军侦察航空兵的共同走向：传统中大型有人或半自主平台因成本与维护压力逐步让位，长航时、可消耗、经实战检验的无人机成为优先选项。AR5在乌克兰的使用记录为其提供了实战背书，而将生产线放在英国本土，则同时服务于工业基础与就业考量。小型无人机批量列装与训练用机型的引入，也显示英军正试图把无人系统下沉到基层部队，缩短从采购到形成战斗力的周期。这些举措能否如期兑现2027年战斗力翻倍的目标，仍取决于交付进度、训练体系与后勤保障的配套。