荷兰国防部9月24日宣布,国防国务秘书博斯韦克本周与澳大利亚堪培拉的EOS公司签署意向书,计划将后者研制的Apollo高能激光发展为完整的反无人机武器系统,并研究在荷兰设立生产基地的可行性,由荷兰主导的欧洲供应链提供配套。
根据荷兰国防部的说法,EOS原则上将在荷兰完成开发与生产,荷兰将成为该公司的欧洲基地。若研发成功,荷兰计划采购数套系统,但国防部未透露采购数量、费用或采购决策的时间表。
高能激光武器的原理是将电能转化为集中的光束,烧穿或使目标失能。每次交战消耗的是电力而非导弹或炮弹,因此只要电力和冷却供应充足,武器就不会面临弹药短缺问题。荷兰国防部认为,这可能使激光武器比基于导弹的防空系统更有效、使用成本更低。
EOS将Apollo定位为可应对从小型四旋翼无人机到重约600公斤军用飞机的目标,并称其光束还能在远距离致盲目标传感器。据Defence Watch引用的制造商信息,Apollo的输出功率约为50至150千瓦。该系统可安装在标准集装箱内或车辆上。EOS表示,Apollo不含受美国出口管制约束的美国技术,并可向希望自行建造的客户移交完整技术。
荷兰此前已订购一套Apollo。2025年,EOS宣布与一个欧洲北约成员国签署价值7140万欧元(约8140万美元)的出口合同,提供100千瓦级激光武器,随后确认买家为荷兰,并称这是该级别激光武器的全球首笔出口订单。EOS首席执行官安德烈亚斯·施韦尔今年6月表示,荷兰的系统预计2028年前后交付,但公司进度提前,最早可能在2027年中交付首批组件。
EOS今年在新加坡开设了一家激光工厂,施韦尔表示预计许多客户会推动本地化生产。EOS还在与一个未具名的中东客户就300千瓦版本的Apollo进行最后阶段谈判,功率约为荷兰系统的三倍。施韦尔称,该买家希望用这一功率拦截火箭弹、炮弹和导弹以及无人机。
在欧洲,英国正以类似路径推进DragonFire激光武器项目,用于皇家海军舰艇。QinetiQ持有价值6700万英镑的合同交付该激光器,预计最早2027年装舰。
从更广的视角看,荷兰此举反映出欧洲国家在反无人机领域对定向能武器的兴趣正在上升。激光武器的优势在于单次交战成本低、弹药不受限,但同时也面临功率、冷却、大气条件影响以及目标切换速度等工程挑战。荷兰选择在本土建立生产能力,而非单纯进口成品,可能意在培育本国的定向能技术基础和供应链。EOS将荷兰定位为其欧洲基地,也表明该公司正试图从澳大利亚本土企业向多区域供应商转型。