荷蘭國防部9月24日宣佈,國防國務秘書博斯韋克本週與澳大利亞堪培拉的EOS公司簽署意向書,計劃將後者研製的Apollo高能激光發展為完整的反無人機武器系統,並研究在荷蘭設立生產基地的可行性,由荷蘭主導的歐洲供應鏈提供配套。
根據荷蘭國防部的說法,EOS原則上將在荷蘭完成開發與生產,荷蘭將成為該公司的歐洲基地。若研發成功,荷蘭計劃採購數套系統,但國防部未透露採購數量、費用或採購決策的時間表。
高能激光武器的原理是將電能轉化為集中的光束,燒穿或使目標失能。每次交戰消耗的是電力而非導彈或炮彈,因此只要電力和冷卻供應充足,武器就不會面臨彈藥短缺問題。荷蘭國防部認為,這可能使激光武器比基於導彈的防空系統更有效、使用成本更低。
EOS將Apollo定位為可應對從小型四旋翼無人機到重約600公斤軍用飛機的目標,並稱其光束還能在遠距離致盲目標傳感器。據Defence Watch引用的製造商信息,Apollo的輸出功率約為50至150千瓦。該系統可安裝在標準集裝箱內或車輛上。EOS表示,Apollo不含受美國出口管制約束的美國技術,並可向希望自行建造的客戶移交完整技術。
荷蘭此前已訂購一套Apollo。2025年,EOS宣佈與一個歐洲北約成員國簽署價值7140萬歐元(約8140萬美元)的出口合同,提供100千瓦級激光武器,隨後確認買家為荷蘭,並稱這是該級別激光武器的全球首筆出口訂單。EOS首席執行官安德烈亞斯·施韋爾今年6月表示,荷蘭的系統預計2028年前後交付,但公司進度提前,最早可能在2027年中交付首批組件。
EOS今年在新加坡開設了一家激光工廠,施韋爾表示預計許多客戶會推動本地化生產。EOS還在與一個未具名的中東客戶就300千瓦版本的Apollo進行最後階段談判,功率約為荷蘭系統的三倍。施韋爾稱,該買家希望用這一功率攔截火箭彈、炮彈和導彈以及無人機。
在歐洲,英國正以類似路徑推進DragonFire激光武器項目,用於皇家海軍艦艇。QinetiQ持有價值6700萬英鎊的合同交付該激光器,預計最早2027年裝艦。
從更廣的視角看,荷蘭此舉反映出歐洲國家在反無人機領域對定向能武器的興趣正在上升。激光武器的優勢在於單次交戰成本低、彈藥不受限,但同時也面臨功率、冷卻、大氣條件影響以及目標切換速度等工程挑戰。荷蘭選擇在本土建立生產能力,而非單純進口成品,可能意在培育本國的定向能技術基礎和供應鏈。EOS將荷蘭定位為其歐洲基地,也表明該公司正試圖從澳大利亞本土企業向多區域供應商轉型。