英国皇家海军潜艇搭载的三叉戟导弹在最近两次试射中均未成功，这意味着自2016年之前以来，英国海基核威慑力量尚未有过一次成功的试射记录。

2016年6月，HMS Vengeance号潜艇在佛罗里达外海发射了一枚未装核弹头的三叉戟导弹。导弹虽然离开了潜艇，但随后偏离航向并被摧毁。英国政府从未公开披露此次故障的具体原因。这次试射发生在议会于2016年7月投票决定更新潜艇舰队之前，但失败消息直到次年1月才被公开。时任国防大臣迈克尔·法伦确认发生了“异常”，但表示试射成功评估了潜艇和船员，并以安全为由拒绝讨论导弹本身的问题。

2024年1月30日，HMS Vanguard号在经历长达七年的维护期后进行了另一次未装弹头发射测试。导弹从潜艇发射后坠入附近的大西洋水域，有报道称其第一级发动机未能点火。英国国防部承认了此次发射失败，但再次表示问题仅限于测试本身。时任国防大臣格兰特·沙普斯与其他高级官员当时就在这艘核潜艇上，事件同样被描述为“异常”。在媒体报道后，政府于2月21日向议会发表声明确认了失败。英国国防采购大臣詹姆斯·卡特利奇在出席国防委员会时，拒绝就失败是否与导弹本身有关的问题置评，但确认他当时在艇上，且有未具名的美国官员在场。

三叉戟系统自1998年英国撤装WE177核炸弹以来，一直是英国唯一的核武器投送手段。英国皇家海军始终保持至少一艘先锋级弹道导弹潜艇在海上巡逻。先锋级共有四艘潜艇：HMS Vanguard、Vengeance、Victorious和Vigilant，每艘搭载配备英国核弹头的三叉戟II D5导弹。这些核动力潜艇可长时间水下潜航，以保持隐蔽，维持英国的核反击能力。

此次连续失败涉及的是导弹系统，而非英国潜艇本身。先锋级潜艇预计将继续执行海上巡逻任务至2030年代，届时无畏级替代潜艇将开始服役。无畏级潜艇同样将搭载三叉戟II D5导弹。目前有四艘无畏级潜艇正在巴罗因弗内斯建造，首艇预计于2030年代初服役。

从背景看，英国在1980年决定选择美国研制的三叉戟导弹系统装备新潜艇，由英国自行建造潜艇和核弹头，并向美国购买导弹。首艘先锋级潜艇于1994年12月服役。两次试射失败的原因可能不同，但共同凸显了英国核威慑力量在更新过渡期面临的可靠性挑战。