英國皇家海軍潛艇搭載的三叉戟導彈在最近兩次試射中均未成功，這意味著自2016年之前以來，英國海基核威懾力量尚未有過一次成功的試射記錄。

2016年6月，HMS Vengeance號潛艇在佛羅里達外海發射了一枚未裝核彈頭的三叉戟導彈。導彈雖然離開了潛艇，但隨後偏離航向並被摧毀。英國政府從未公開披露此次故障的具體原因。這次試射發生在議會於2016年7月投票決定更新潛艇艦隊之前，但失敗消息直到次年1月才被公開。時任國防大臣邁克爾·法倫確認發生了“異常”，但表示試射成功評估了潛艇和船員，並以安全為由拒絕討論導彈本身的問題。

2024年1月30日，HMS Vanguard號在經歷長達七年的維護期後進行了另一次未裝彈頭髮射測試。導彈從潛艇發射後墜入附近的大西洋水域，有報道稱其第一級發動機未能點火。英國國防部承認了此次發射失敗，但再次表示問題僅限於測試本身。時任國防大臣格蘭特·沙普斯與其他高級官員當時就在這艘核潛艇上，事件同樣被描述為“異常”。在媒體報道後，政府於2月21日向議會發表聲明確認了失敗。英國國防採購大臣詹姆斯·卡特利奇在出席國防委員會時，拒絕就失敗是否與導彈本身有關的問題置評，但確認他當時在艇上，且有未具名的美國官員在場。

三叉戟系統自1998年英國撤裝WE177核炸彈以來，一直是英國唯一的核武器投送手段。英國皇家海軍始終保持至少一艘先鋒級彈道導彈潛艇在海上巡邏。先鋒級共有四艘潛艇：HMS Vanguard、Vengeance、Victorious和Vigilant，每艘搭載配備英國核彈頭的三叉戟II D5導彈。這些核動力潛艇可長時間水下潛航，以保持隱蔽，維持英國的核反擊能力。

此次連續失敗涉及的是導彈系統，而非英國潛艇本身。先鋒級潛艇預計將繼續執行海上巡邏任務至2030年代，屆時無畏級替代潛艇將開始服役。無畏級潛艇同樣將搭載三叉戟II D5導彈。目前有四艘無畏級潛艇正在巴羅因弗內斯建造，首艇預計於2030年代初服役。

從背景看，英國在1980年決定選擇美國研製的三叉戟導彈系統裝備新潛艇，由英國自行建造潛艇和核彈頭，並向美國購買導彈。首艘先鋒級潛艇於1994年12月服役。兩次試射失敗的原因可能不同，但共同凸顯了英國核威懾力量在更新過渡期面臨的可靠性挑戰。