英国广播公司9月23日在英国太空力量会议首日披露，皇家空军过去一年一直在干扰对手国家的卫星，以保护英国国家利益，其中包括英国的海基核威慑力量。据报道，皇家空军使用一套陆基系统，干扰对手国家用于对英国关键国防基础设施实施情报、监视与侦察的卫星。

这些卫星通过高分辨率影像、合成孔径雷达以及尚未公开的方法与传感器，追踪英国关键国防资产的动向，其中包括英国持续海上核威慑力量。对皇家海军先锋级弹道导弹核潜艇的卫星监视会危及核威慑：卫星获取的信息可能帮助敌对行为体定位潜艇并使其失效，从而在危机时刻阻止英国动用第二次打击能力。

英国国防大臣韦斯·斯特里廷在会议主旨演讲中表示，自2022年俄罗斯入侵乌克兰以来，两颗俄罗斯卫星拦截了至少十余颗欧洲卫星的通信。他称，这表明对手不仅具备威胁英国国家利益与国家安全的能力，也有这样做的意图，因此英国必须采取行动。

这一披露与皇家空军成立首个专职太空防御中队同步。该中队名为第三太空效应中队，任务是“在太空域扰乱、削弱和拒止敌对威胁”。目前尚不清楚该中队是否会负责进一步使用陆基干扰系统对付对手的侦察卫星。该中队预计也将在防御英国太空资产方面发挥关键作用。

英国高度依赖太空资产。英国本国及商业卫星为该国提供移动电话数据、天气预报和在线订购服务，全球定位系统为民用和应急部门提供关键导航。对英国而言，国防卫星提供情报收集和导弹预警能力，有助于武装部队在战时取得优势。因此，保卫这些卫星与保卫核威慑同样重要，该中队的正式成立被视为英国安全领域的积极进展。

皇家空军参谋长、空军上将哈夫·斯迈思在演讲中重申太空的重要性，称太空不再只是从旁支援空中力量，而是完全嵌入其中；有效利用太空对于新型一体化部队理解、通信、机动和作战的能力至关重要。他还表示，太空显然是现代空中力量的前提，第六代空军的每一个要素——网络、瞄准、导航、指挥控制——都密切依赖太空。

与这一重心转向相配套，皇家空军位于海威科姆的总部已改称为空中与太空司令部，体现太空已融入皇家空军。这一做法与全球趋势一致：各国空军正通过更名等方式反映21世纪战争的新现实。

为配合更名和太空重要性的提升，英国政府在2026年国防投资计划中宣布，将在2030年至2035年期间投入90亿英镑用于新的太空能力。同时，从今年到2030年还将投入23亿英镑用于卫星通信、8.8亿英镑用于天基情报监视侦察与太空控制，以及4.4亿英镑用于新型太空技术。

斯特里廷和斯迈思都在演讲中强调太空威慑的重要性。太空威慑的一个可用定义来自美国空军中校尤金·C·里希特2024年在美国空军战争学院发表的研究论文：它关注的是如何威慑对太空域内能力的攻击，而不一定是利用太空手段威慑侵略行为；其核心是劝阻对手不要采取“拒止、削弱、扰乱或摧毁”己方太空资产的敌对措施。