英国皇家空军9月25日将当时全部两架可用的RC-135W「铆钉接头」电子侦察机同时派往俄罗斯周边执行任务，一架在波罗的海方向活动，另一架在黑海方向飞行。英国共拥有三架该型机，第三架目前正在美国进行改装与维护，因此这两架次已构成英国当时全部可立即投入使用的「铆钉接头」机队。

开源航班追踪信息显示，两架飞机分别为ZZ664和ZZ666，均从英国皇家空军沃丁顿基地起飞。ZZ664绕波罗的海地区飞行，并靠近俄罗斯飞地加里宁格勒；ZZ666则在黑海上空活动，随后两机先后开始返回英国。追踪信息未显示任何一架进入俄罗斯领空。

两架飞机在任务的大部分时段都清晰出现在民用航班追踪网络上。这类网络的数据来源包括ADS-B广播（飞机主动播发身份、高度、位置等信息）以及MLAT多点定位（通过多个地面站接收应答机信号的时间差计算位置）。换言之，这两次飞行的存在本身并未刻意向公众隐藏。不过，军用飞机可以限制向民用追踪网络提供的信息量，MLAT仍能对发送合适应答机信号的飞机进行定位，因此公开可见并不等于任务的全部细节都被披露；若确有降低可见度的需求，追踪画面本可以远不如现在完整。

从航线看，波罗的海方向的飞机沿北约东翼领土外围及加里宁格勒周边飞行，该区域集中了较多俄方军事设施；黑海方向的飞机则在黑海国际水域上空活动。

RC-135W「铆钉接头」是英国皇家空军主要的信号情报平台，设计用途是截获、定位并分析军事活动产生的电磁辐射。与主要依赖摄像设备的侦察机不同，该机搭载大量接收与处理设备，用于收集通信和电子信号，包括雷达辐射，使机组能在相当远的距离上构建态势图。机上任务专家可在飞行过程中实时探测和分类信号，帮助识别雷达系统、通信网络及其他辐射源。这使「铆钉接头」能在国际空域或盟国空域内完成情报收集，而无需进入被监视方领土。

英国这三架飞机由第51中队从沃丁顿基地运营，与美国空军的RC-135机队关系密切。英国「铆钉接头」定期在北约东翼执行情报任务，但两架可立即使用的飞机同日同时出现在俄罗斯周边，意味着英国当时全部可用的该型机队被同时投入到覆盖俄罗斯西部和南部方向的任务中。