美国空军已向波音追加订购4架MH-139A灰狼直升机，这是该项目首份全速生产合同。波音方面表示，合同价值约8500万美元，包含部分保障工作，于9月25日授出，预计在2028年或2029年交付。这笔订单使灰狼在约总数达到42架，其中27架已交付；早期交付的6架为测试机，其余来自此前各批次生产合同。

这一订单距美国空军宣布灰狼具备初始作战能力仅数周。空军全球打击司令部8月31日宣布，该机型于8月10日达到初始作战能力，意味着首批机组和直升机已获准执行实际任务。由此，灰狼开始逐步接替老旧的UH-1N休伊，承担洲际弹道导弹安保任务，替换工作将在蒙大拿州马姆斯特罗姆空军基地、怀俄明州F.E.沃伦空军基地和北达科他州迈诺特空军基地展开。

灰狼的实战化进程已有先例。1月8日，第40直升机中队的两架灰狼从马姆斯特罗姆起飞执行首次作战任务，历时六小时，为导弹维护和装甲安保车辆往返基地以东100多英里的发射设施提供护航，全程无需加油。空军全球打击司令部称，MH-139A是意大利莱昂纳多公司商用AW139的军用化版本，速度比休伊快近50%，载员数量翻倍，并配备改进的防御系统。

不过，这一里程碑比原计划晚了数年。美国空军2018年9月选定波音承接价值24亿美元的休伊替换合同，当时预期2021年达到初始作战能力。据Military Times报道，测试延误、美国联邦航空管理局认证受挫以及整合问题拉长了时间线。项目规模也几经调整：空军曾计划采购多达84架灰狼，部分用于华盛顿地区的要员运输；为满足2023年债务上限协议中的开支上限，空军在2025财年预算中取消了要员运输任务，采购量削减至42架。由于直升机数量减少、单机分摊成本上升，单价一度突破《纳恩-麦柯迪法》规定的关键门槛，该法要求五角大楼对单价涨幅过高的项目作出说明或予以取消。根据2024年8月底发布的一份选定采购报告，五角大楼随后将采购量提高至至少56架，使单价回落至关键门槛以下。

在2027财年预算中，空军申请再采购4架。众议院通过的国防政策法案和参议院军事委员会版本允许采购8架，是申请量的两倍，但两者均未成为法律；而实际拨款的众议院拨款法案仅覆盖4架。要员运输任务则将由HH-60W战斗救援直升机接手，取代空军认为在速度、航程和升力方面不足以提供高性价比支持的休伊。

灰狼订单是波音本周多项军机合同中的一项。9月30日，美国海军选定波音研制F/A-XX第六代舰载战斗机，开发合同价值超过200亿美元；同日，空军签署价值23.8亿美元的订单，增购22架F-15EX鹰II战斗机。对波音而言，灰狼进入全速生产意味着该项目在经历多年延误和规模缩减后，开始进入相对稳定的交付阶段；对空军全球打击司令部而言，灰狼能否按计划替换休伊、覆盖三大洲际导弹基地，仍取决于后续交付节奏和预算走向。