在美国陆军协会于华盛顿举行的年度会议上,Forterra与Hypercraft联合展出了一款面向军事补给的无人物流车辆。该车以Hypercraft的Razorback无人地面车辆为底盘,集成Forterra的AutoDrive自动驾驶系统,并搭载来自9 Mothers公司的Edda反无人机炮塔。两家公司表示,该组合瞄准的是“对抗性后勤”任务,即在人类驾驶员可能面临火力威胁的区域运送物资。
Forterra首席增长官Scott Sanders表示,Razorback与AutoDrive的结合旨在提供一种能走得更远、适应更复杂地形、并以传统无人地面车辆难以实现的方式为其他平台供电的载具。不过,两家公司均未公布该组合的军方客户、合同或价格信息。
Razorback是Hypercraft推出的首款完整车辆。这家位于犹他州普罗沃的公司最初为商用车制造电动动力系统,后转向国防领域,并于今年早些时候发布了该车。据公司介绍,Razorback车长超过4米,可承载1814公斤,行驶里程约800公里,并能向其他设备输出最高38千瓦电力。该车设计上支持第三方传感器、无线电、武器和任务载荷,此前已展示过搭载Fortem Technologies反无人机雷达的版本。
Sanders指出,Razorback从一开始就为自主驾驶而设计,因此适配较为顺畅;相比之下,许多无人地面车辆实际上是在量产卡车基础上后期加装自动驾驶套件。Forterra(前身为Robotic Research)并不制造车辆,其AutoDrive套件由软件、传感器和计算机组成,可将现有车辆改造为无人驾驶平台。该公司称,AutoDrive已集成到50多种车型,执行过1100多次任务,并有258套以上系统进入合同。这些包括在乌克兰使用的Polaris Ranger 1500、美国海军陆战队用于ROGUE-Fires反舰导弹发射器的Oshkosh联合轻型战术车辆,以及美国陆军的福特F-250皮卡。
此次在AUSA展出的车辆搭载9 Mothers公司的Edda炮塔。这是一款重约23公斤的反无人机系统,来自得克萨斯州奥斯汀。Edda通过监听小型无人机旋翼的声音来探测目标,用摄像头跟踪,并对约18厘米大小的无人机在10至100米距离上发射霰弹。今年8月,美国陆军在北卡罗来纳州布拉格堡的一次实弹演习中,曾在Forterra改装的自驾福特F-250上测试过同一款炮塔。
Forterra表示,其选择合作伙伴的标准是能解决实际作战问题、具备量产能力,并理解自主化不仅涉及软件,还涵盖车辆、传感器、计算机、通信和操作员。Sanders称,其中任何一环出问题,系统就无法列装。此外,Forterra是今年8月美国陆军选定的六家公司之一,参与“步兵最后一战术英里”原型项目,该项目测试用于前线补给和伤员后送的机器人车辆,Forterra使用的是基于Polaris Ranger打造的MESA车辆。