美国空军与诺斯罗普·格鲁曼正在加速推进B-21“突袭者”隐身轰炸机的产能建设。2026年9月29日，双方宣布扩建位于加州帕姆代尔空军42号工厂的B-21生产综合体，诺斯罗普于10月6日举行公开破土仪式。此次扩建将新增100万平方英尺制造空间，并增设一条新的总装线，目标是在这款第六代隐身轰炸机按计划于2027年投入服役之前，把年产能提高25%。

资金方面，这项扩产安排由联邦政府与诺斯罗普共同承担。空军今年2月确认与该公司达成增产协议，背后有45亿美元来自FY2025联邦预算（即“One Big Beautiful Bill Act”）的拨款支持；诺斯罗普另投入约25亿美元自有资金，用于改造42号工厂的制造基础设施。公司方面将这些支出分摊到多个年度，政府拨款与企业计划投资合计约70亿美元，用于加速产能。

从项目进度看，首架B-21已于2023年11月完成首飞，第二架在2025年加入飞行测试，目前共有两架飞机参与测试。这一安排把作战评估与研发流程更早地并行推进，五角大楼官员认为，这种方式可让作战人员同步评估飞机的实战价值，工程师则同步检验飞行特性、机载系统与性能。类似做法此前曾用于波音F-15EX“鹰II”，目前也用于波音F-47第六代隐身战机的生产。空军还进行了B-21与KC-135加油机的空中加油演练——对任何新机型尤其是远程战略轰炸机而言，空中加油能力都是任务成败的关键。此外，空军正在测试B-21的关键任务系统并整合武器系统，但相关细节仍属保密。

B-21采用飞翼布局，与老一代的B-2“幽灵”相似，但融入了更新、更强的隐身技术，并借助先进数字工程手段设计，同时采用开放式系统架构以便后续升级。该机设计用于携带常规与核武器执行远程任务，凭借隐身穿透重兵设防空域、打击敌方纵深目标。按照空军设想，B-21最终将取代B-1B“枪骑兵”和B-2“幽灵”，并与非隐身的B-52J“同温层堡垒”搭配使用，后者预计服役至本世纪中叶。

值得注意的是，产能扩张并不等于机队扩大。空军规划中的B-21数量仍为100架，单价约7亿美元；最初的目标更高，但在与国会的成本争论后定为100架。文章作者认为，空军实际需求约为300架，但在无人机与导弹蜂群、先进反介入/区域拒止（A2/AD）环境下，即便飞机再先进，7亿美元的单机价格也令其性价比存疑。最终机队规模的决定预计将随FY2028预算请求出炉，该请求应在2027年春季送达国会拨款委员会。就目前而言，加州的额外产能不会带来更大的机队。

部署方面，首批具备作战能力的B-21预计将驻扎南达科他州埃尔斯沃思空军基地，空军还计划在密苏里州怀特曼空军基地和得克萨斯州戴斯空军基地部署该机。至少一架研发测试机预计将转入作战服役，使空勤与维护人员能提前为机型引入做准备。B-21目前已进入低速初始生产阶段，加州的飞行测试项目正在扩展。空军希望明年接收首批作战交付，但届时最终交付时间表与机队规模仍将悬而未决。