法国海军集团10月16日在瑟堡为第五艘梭鱼级核攻击潜艇「红宝石」号(S639)举行出坞仪式,将其转移至DME浮动平台式浮船坞,法国武装部队与退伍军人部长卡特琳·沃特兰出席。该艇随后将继续完成剩余建造工作,并在码头和海上进行一系列试验,之后交付法国海军。
梭鱼级项目由法国国防采购局(DGA)牵头,核反应堆部分与法国原子能与替代能源委员会(CEA)合作推进,目标是替换法国海军自上世纪80年代起服役的六艘红宝石级核攻击潜艇。整个项目计划在2030年前交付六艘潜艇,其中已有四艘在2020年11月至2026年6月间交付。
海军集团董事长兼首席执行官皮埃尔·埃里克·波姆莱表示,此次将「红宝石」号转移至下水平台,距离上一艘「德格拉斯」号完成同一节点仅过去17个月,体现了对客户的承诺;在极具挑战的作战环境下,制造商必须交付水兵执行任务所需的舰艇。
该项目的生产依托海军集团各厂区以及TechnicAtome等合作伙伴的工业设施。海军集团负责潜艇从设计到建造的全过程,并制造核锅炉主要部件,这些部件与TechnicAtome共同研发生产;此外还负责在土伦提供后勤支持和维护。项目汇集了国防工业与技术基础领域的数百家合作伙伴,共有3000名人员参与设计与生产,其中约800人来自海军集团的分包商。
从现场图片可以看到「红宝石」号的X形尾舵布局和被包裹的泵喷推进器,左侧则是该级最后一艘「卡萨比安卡」号的尾部段。
「红宝石」号(S639)的命名沿用了二战时期自由法国一艘传奇的蓝宝石级布雷潜艇。1940年法国沦陷后,原蓝宝石级「红宝石」号加入戴高乐领导的自由法国海军部队,以苏格兰邓迪为基地与英国皇家海军并肩作战,在大西洋和北海执行任务。二战期间该艇共执行28次作战巡逻,布设近700枚水雷,击沉或击伤超过20艘轴心国舰船,包括德国辅助反潜舰、货船和扫雷舰。1941年10月14日,戴高乐将其授予解放勋章。
按照计划,「红宝石」号将在2027年夏进行首次海试,预计2027年底交付法国海军。随着该级最后一艘「卡萨比安卡」号(S640)接近生产尾声,DGA和海军集团正日益聚焦「Evol SNA」——叙弗伦级的升级路线图,以在未来30年内保持这些新型攻击潜艇的先进性。此外,有消息称DGA和海军集团已在着手下一代法国核攻击潜艇的研发,目前暂称「SNA3G」(第三代核攻击潜艇),但尚未正式立项。