英国国防部在议会答复中确认，国防投资计划已为未来战略海运能力划拨2.9亿英镑，现役Point级滚装船的合同将持续至2031年12月31日。这一答复来自国防国务大臣卢克·波拉德，回应了保守党议员本·奥贝塞-杰蒂关于Point级预计退役时间及“战略海运未来”项目资金分配进展的提问。

波拉德表示，Point级船只归私人所有，因此退役决定权在船东手中。现行战略海运合同到期后，国防部对这批船只的掌握也将随之结束。

Point级共四艘滚装船，用于在部队部署时运送陆军车辆和装备。该级船自2002年起通过私人融资安排运营，所有权和船员配置均在国防部之外，Foreland Shipping公司获得了一份价值4.76亿英镑的合同来运营该服务。最初六艘中的另外两艘已在数年前售出。这些船只曾参与伊拉克战争的力量投送，执行过福克兰群岛的补给任务，并为欧洲及更远地区的演习和行动运送装备。

私人所有权限制了国防部在此类议会问题上的答复空间。船东可以撤回船只，国防部对它们的控制仅持续到合同结束，目前该合同还有五年多时间。

替换工作已在“战略海运未来”项目下进行审查，国防部表示希望未来船队规模大于现有水平。今年1月向工业界发布的信息请求提出，日常任务需要四艘各拥有2600车道米的船只，危机情况下则需要六艘船总计至少15600车道米，这比现有船队运力高出约60%。车道米是衡量车辆甲板长度的关键指标，即单车道内首尾停放车辆可用的甲板长度。

任何替换船只还必须能够运载“挑战者3”主战坦克，该坦克比Point级设计时所围绕的坦克更重，这直接影响甲板强度、跳板承载能力和装载规划，其重要性不亚于单纯的甲板长度。

从背景看，战略海运能力是英国维持远征作战和北约集体防御承诺的基础支撑之一。Point级通过私人融资模式运营，虽降低了国防部的日常管理负担，但也意味着在合同到期或船东决定撤船时，军方缺乏直接控制手段。此次2.9亿英镑的拨款释放了启动替换进程的信号，但资金是否足以覆盖新船采购、以及未来船队的具体规模和时间表，仍有待后续项目推进来明确。