美国陆军太空与导弹防御司令部司令约翰·L·拉弗蒂中将在美国陆军协会年会上向记者确认,一支陆军防空部队已被“指定”用于支援“美国金穹”(GDA)导弹防御项目,但他拒绝透露该部队的具体番号。拉弗蒂表示,这支部队“训练有素,我们相信当系统部署时它能够满足金穹项目的需求”。

拉弗蒂对金穹项目的架构给出了一个技术性解释:当前联合部队的防空系统通常以“打包”方式组合,即一个传感器、一个拦截弹和一个指挥控制单元捆绑在一起。他认为金穹的意义在于“解聚”——把指挥控制系统整合成一个能在全美范围内协同工作的群体。用他的话说,未来在全国范围内部署传感器、拦截弹和指挥控制平台后,可以做到“任意传感器、最佳射手、正确指挥控制”的解聚式运用。他还表示,美军拥有“世界上最有经验、经过实战锤炼的防空编队”,只要加以训练,就有合适的人员来管理这套系统。

在指挥架构层面,“金穹联合特遣队”副指挥官凯文·“斯托尼”·斯托纳鲁克上校介绍,这支约100人的部队于今年1月在美国北方司令部下成立,由陆军军官领导,正通过规划演练和利益相关方会议为金穹做准备。该特遣队从2月开始举办一系列规划“冲刺”,与约300名“金穹利益相关方”在科罗拉多斯普林斯现场研讨作战概念,并梳理尚未解决的问题。斯托纳鲁克说,下一轮规划冲刺定于10月底。

特遣队的职责还包括协助整合“团队之团队”,把供应商和其他政府机构等不同群体聚拢起来,为金穹提供网络战能力。斯托纳鲁克坦言,特遣队确实参与了全国及其他地区部分站点的建设工作,并试图把相关能力整合到金穹的多个层次中,“但还有很多问题需要弄清楚”。

在进度与预算方面,五角大楼官员表示,计划在明年年底前部署金穹的早期版本,目标是在唐纳德·特朗普总统第二任期结束前拥有可运行的防御盾,更完整的系统则要在2035年前建成。不过,两党议员都对项目进展缓慢、白宫在推进方式上沟通不一致表达了不满。五角大楼在2027财年通过一项3500亿美元的预算协调方案为金穹申请了175亿美元,并在基础预算的研究与开发经费中为该项目申请了约4亿美元。据《空天军杂志》9月报道,预算协调法案能否通过存在争议,可能使大部分资金面临风险。

拉弗蒂在记者会上强调,陆军全力支持该防御系统的开发。他说自己“尽量不区分”太空与导弹防御司令部与金穹联合特遣队,“通过美国金穹实现国土防御需要我们所有人共同努力,保护国土是太空与导弹防御司令部的头号优先事项,我们全力投入交付这一能力”。

从军事观察角度看,金穹项目正从概念设计进入组织落地阶段:陆军指定防空部队、联合特遣队推进作战概念、预算申请同步展开,三条线并行。但“解聚”式架构对传感器、拦截弹与指挥控制之间的跨系统集成提出了很高要求,而预算协调法案的立法不确定性、以及两党对进度与沟通的批评,都是该项目在测试与开发关键年份需要面对的现实变量。