美国空军10月20日前后公布,一架F-22“猛禽”战斗机在本月早些时候完成了对YFQ-44A“狂怒”协同作战飞机(CCA)的空中战术指挥与飞行中控制。按照空军说法,F-22飞行员在编队中扮演空中“四分卫”角色,向这架由安杜里尔公司制造的半自主无人机下达高层级指令,无人机的机载自主软件实时解析并执行这些指令,在飞行中完成机动动作和模拟作战任务。

这次演示的参与单位覆盖较广,包括第412试验联队、第422试验与评估中队、第309软件工程大队、实验作战单元、F-22系统项目办公室以及CCA软件自主与编组分支。空军表示,将利用此次试验产生的数据,用于软件集成、研发试飞以及后续CCA概念的细化。

从技术路径看,这一试验的意义在于指挥关系的层级。此前CCA更多以地面站遥控或预设航线方式测试,而此次由有人战斗机飞行员在空中直接向无人机赋予任务意图,具体飞行与战术动作交由机上自主软件完成。这种“有人机下指令、无人机自主执行”的分工,正是美军对“忠诚僚机”的核心设想:有人平台不必逐项操纵无人机,而是像编队指挥员一样分配任务。

美国空军已提出到2032年拥有500架具备作战能力的半自主系统,CCA机队总规模最终达到1000架。此次F-22与YFQ-44A的空中协同,是这一路线图上的节点之一。今年7月,安杜里尔的“狂怒”曾在加利福尼亚州爱德华兹空军基地完成首次实弹试验,对模拟目标实施端到端、超视距打击。

另一条并行的承包商线索是通用原子公司的FQ-42A“复仇”。空军上月已将该机交付内华达州克里奇空军基地,以继续常规测试与评估工作。安杜里尔尚未公布“狂怒”将进驻哪个空军基地,但克里奇基地人员此前曾使用该公司的飞机进行“敏捷作战运用”演习,完成了出动架次并积累基础战术与程序,这些经验将影响CCA未来如何编入部队。

从作战概念角度观察,有人战斗机与半自主无人机混编,可能改变未来空中编队的规模与风险分配:无人机可承担前出侦察、诱饵、火力投射等任务,有人机则在后方或侧翼保持指挥与决策。但这一模式能否落地,取决于自主软件在复杂电磁与对抗环境下的可靠性、有人与无人平台之间的通信链路韧性,以及试验数据能否顺利转化为可部署的软件版本。空军目前将此次试验定位为数据积累与概念验证,尚未公布形成实战能力的时间表。