通用原子航空系统公司（GA-ASI）已选定波音旗下的Spirit Defense作为FQ-42A「复仇」协同作战无人机（CCA）的机身设计制造伙伴，以扩大该型无人机的产能。这一合作在通用原子发布的消息中得到确认，背景是美国空军上月提出到2032年至少拥有500架CCA的目标。

FQ-42A是空军CCA项目第一阶段（Increment 1）选入量产的两款设计之一，另一款是安杜里尔的FQ-44A「狂怒」。空军规划的500架目标将由这两型无人机混编构成，后续还计划通过第二阶段（Increment 2）引入可能完全不同的新设计。

按照通用原子的说法，Spirit Defense将作为机身设计-建造伙伴，把其工程与先进制造能力带入项目，覆盖从设计到生产的全过程。通用原子方面称，这一合作可以增加产能与工业纵深，加快CCA的生产速度，同时提升供应链韧性、降低单点故障风险。GA-ASI总裁戴维·R·亚历山大在声明中表示，公司已为FQ-42建立起成熟的设计、研发与制造能力，引入Spirit Defense是为了补充产能，这正是空军在CCA加速量产阶段所看重的生产韧性。

在去年9月美国空军协会（AFA）举办的航天与网络会议上，GA-ASI战略业务发展副总裁迈克·肖茨利夫曾对TWZ表示，空军的目标是到2032年装备多达500架，公司已做好生产准备。他当时提到，公司正在增材制造、先进机器人以及熟练劳动力队伍建设方面投入，以应对量产需求。

通用原子本身是成熟的无人机厂商，拥有大量机体批量生产经验，同时其MQ-9B系列无人机需求也在增长，包括本月初宣布的对美国海岸警卫队的销售。MQ-9B是在MQ-9A「死神」基础上发展的型号。此外，公司还在美国内外推进多项可能进一步增加生产负荷的业务。

GA-ASI先进飞机项目副总裁迈克·阿特伍德此前曾公开谈到满足CCA产能需求的潜在障碍。他在2024年的一档播客中表示，公司拥有一条「热生产线」，可以把MQ-9取下、换上CCA，甚至能够直接从仓库取出「死神」的零件来制造首架CCA。他同时指出，复合材料本身成本较高，主要用于需要特定强度与刚度的高性能场景；而在CCA上，公司实际上更多采用金属框架加复合材料蒙皮的混合结构。

先进复合材料与混合结构的生产正是Spirit Defense的主营业务。该公司长期作为军事航空项目的分包商，参与过包括B-21「突袭者」轰炸机在内的前沿项目。值得注意的是，Spirit在2005年成为独立公司之前曾是波音的一个部门，到本世纪20年代初因严重亏损和质量控制问题陷入困境，波音随后决定以数十亿美元的交易将其重新收购，收购程序于2024年启动、去年完成。此后波音在推动该公司重回正轨方面仍面临挑战。

2024年通用原子与安杜里尔被选中进入CCA第一阶段时，TWZ曾提出两家公司可能都需要引入外部合作伙伴来满足未来产能需求，当时外界尚不确定空军是否会只选一款设计，而最终空军选择了两款同时采购。无论最终主承包商是谁，庞大的制造商伙伴网络很可能都是达成空军产量与进度目标的关键。波音自身也涉足CCA领域，其MQ-28「幽灵蝙蝠」最初由澳大利亚的子公司研发，近年来公司一直在扩大该型无人机的产能。