美国海军已授予通用动力任务系统公司一份价值1.84亿美元的合同,用于生产下一代电子攻击单元(NGEAU)并提供持续保障支持。该合同于9月授出,工作将立即在明尼苏达州布卢明顿的工厂启动,并持续至2032年。
合同采用两种定价模式:生产部分为固定价格、不定期交付/不定量(IDIQ)条款,持续保障部分则为成本加固定费用条款。这一授标使NGEAU进入EA-18G“咆哮者”Block II现代化项目的全速生产阶段。
通用动力任务系统公司陆基与空基系统副总裁兼总经理斯科特·邓德代尔表示,该合同推进了一种“ resilient、开放架构能力”的生产与保障,旨在帮助机队快速适应不断演变的电子战威胁。
NGEAU是“咆哮者”更广泛升级工作的一部分,涉及驾驶舱、内部系统和机载电子攻击套件。美海军称,仍处于开发阶段的Block II项目旨在使该机在计划服役期内保持对新兴威胁的领先。计划中的改进包括先进驾驶舱系统以及与F/A-18E/F“超级大黄蜂”Block III共享的其他内部升级。海军指出,“咆哮者”与“超级大黄蜂”的通用性及其设计灵活性为后续升级留有余地。
“咆哮者”旨在取代EA-6B“徘徊者”,它将F/A-18F“超级大黄蜂”的机体与专用电子战套件相结合,保留了后者的多用途能力,并能执行压制敌方防御等多种任务。首架“咆哮者”测试机于2006年8月首飞,首架生产型飞机于2008年6月交付至惠德贝岛海军航空站的第129电子攻击中队。该机于2009年秋达到初始作战能力并进入全速生产,随后于2011年在利比亚“奥德赛黎明”行动中首次投入实战。
美国海军是国防部内“咆哮者”的唯一用户,澳大利亚皇家空军也运营该机型。此外,海军有四支远征电子攻击中队从岸基基地支持空军和海军行动。