美国海军10月28日向诺斯罗普·格鲁曼授予一份价值5598.6538万美元的合同修改，用于为单架MQ-4C“海神信使”高空海上监视无人机安装B7改装材料套件。该合同由海军航空系统司令部签发，属于固定价格合同，全部资金来自2027财年美国海军飞机采购预算，并在授标时一次性拨付，未经过竞争性招标程序。

根据合同公告，相关工作预计持续至2030年5月，其中64%在加州帕姆代尔完成——那里也是“海神信使”的生产地，34%在圣迭戈，剩余2%分布在美国其他站点。这份合同是交付订单N00019-26-F-1093的第三次修改（P00003），该订单本身依据基本订购协议N00019-25-G-0003下达。

公告没有说明B7套件具体对应何种配置、会改动飞机的哪些部分，也没有指明将由哪架机体接收。B7与海军和诺斯罗普·格鲁曼用于标识单架“海神信使”机体的建造编号体系一致，此前的合同也采用同样的编号方式。例如，2023年一份价值8310万美元的订单将B9和B10两架飞行器以及一个主运营基地改装为被称为IFC-4（集成功能能力4）的多情报配置。诺斯罗普·格鲁曼于2022年2月1日向马里兰州帕塔克森特河海军航空站交付了B8，那是首架升级至该标准的生产型“海神信使”。如果B7确实指代一架机体，那么它的建造时间应略早于B8，但海军并未表示新套件就是IFC-4升级。

此次合同在金额和工作分工上与B5机体的改装颇为相似。2025年底，美国海军行使了一份价值4575万美元的选择权，用于继续为B5完成IFC-4变更请求和工程变更提案所需的工程、工装和人力工作，完工时间定在2029年6月，分工同样是帕姆代尔64%、圣迭戈34%、其他地点2%。B5和B11的改装套件在2024年8月的另一份订单中采购，安装工作于2025年5月授出，可见单架飞机的升级往往分散在多个合同动作中，分别覆盖零部件、工程和人力。

IFC-4是赋予“海神信使”信号情报能力的配置。据诺斯罗普·格鲁曼介绍，该升级增加了两型传感器，分别用于电子情报和通信情报，而更严格的数据安全要求迫使飞机和地面段都进行硬件与软件改动。其余传感器套件以机腹下方的AN/ZPY-3多功能有源传感器（X波段电子扫描监视雷达）和雷神公司的AN/DAS-3光电/红外转塔为核心。美国海军于2021年7月29日首次试飞IFC-4配置的“海神信使”，该配置旨在让海军能够退役有人驾驶的EP-3E“白羊座II”信号情报飞机。

“海神信使”是在RQ-4“全球鹰”基础上大幅改装的产物。诺斯罗普·格鲁曼加强了机体和机翼，并增加除冰和防雷保护，使这架不携带武器的无人机能够从约15000米（5万英尺）下降到约3000米（1万英尺）以识别舰船，然后再爬升回巡逻高度。该机于2013年5月22日首飞，美国海军最初计划采购68架。自2020年首批两架基线IFC-3配置飞机随第19无人巡逻中队部署至关岛以来，其作战运用不断扩大。2024年3月30日，美国海军首次将一架“海神信使”派往意大利锡戈内拉海军航空站。2026年4月9日，一架该型机损失：海军安全司令部将其列为A级事故，无人受伤，并以作战安全为由未公布地点。该机此前从波斯湾上空的公开航班追踪中消失。海军尚未说明坠毁原因，新合同公告也未将B7工作与那次损失联系起来。

改装如今已成为诺斯罗普·格鲁曼的一项稳定业务。10月早些时候，美国海军在同一基本订购协议下下达了一份6600万美元的订单，为现役“海神信使”安装17项美国海军和16项澳大利亚的工程变更。10月22日，海军航空系统司令部在联邦政府合同网站上发布通知，表示打算向诺斯罗普·格鲁曼授予一份单一来源的无限期交付、无限期数量合同，为美国海军和澳大利亚皇家空军提供“海神信使”的工程、软件与网络维持、后勤及工程变更提案服务，预计在2027财年第三季度授出。

客户群体也在扩大。澳大利亚通过与美国海军的合作项目采购其“海神信使”，该项目涵盖开发、生产和维持。2026年7月7日，丹麦、芬兰、德国和挪威在安卡拉举行的北约峰会国防工业论坛上签署意向书，计划为北约自己的情报、监视与侦察力量采购最多5架“海神信使”。