空客公司與日本川崎重工簽署了一份諒解備忘錄,雙方將共同探索為日本開發一款反潛戰改型U950 Eurodrone的可能性。Eurodrone是由德國、法國、意大利和西班牙四國聯合推進、由聯合軍備合作組織主導的歐洲首款大型長航時遙控飛行系統,目前仍在研發階段,預計2029年實現首飛。
根據備忘錄,空客將與川崎重工合作,分析在日本版Eurodrone的設計、開發及商業化方面的合作空間。討論將涵蓋可能構型的定義、日本國產傳感器與武器系統的集成,以及日本工業界在生產與維護階段的潛在分工。空客在聲明中強調,此舉旨在確保日本一旦決定採購該無人機,能夠實現完全自主運營,不受任何限制。
日本自2023年起便以觀察員身份參與Eurodrone項目。此次針對反潛戰改型的探討,直接回應了日本對大面積海域監控的剛性需求。Eurodrone的最大任務載荷可達2.3噸,空中續航時間長達40小時,遠超同類競爭對手。在執行反潛任務時,該平臺可攜帶聲吶浮標和魚雷,與日本現役的有人反潛機隊形成高效互補,以無人化手段提升海上巡邏的持續性和經濟性。
從軍事角度看,日本海上自衛隊長期依賴P-1和P-3C等有人巡邏機執行廣域反潛巡邏,引入長航時無人機將顯著擴展其持續監視能力,尤其在東海等熱點水域。對歐洲而言,為日本開發特定改型所積累的工程與作戰經驗,也將為未來歐洲海軍版Eurodrone的研發提供實質性的作戰與後勤參考,進一步鞏固該項目在無人機軍貿市場的地位。
此次合作還折射出日歐防務關係逐步深化的趨勢。在Eurodrone項目之外,日本與歐洲多國已在下一代戰機、海軍裝備等領域展開多項技術對話。空客與川崎重工的聯手,不僅是一次商業層面的市場拓展,更可能成為日歐在高端無人系統領域標準與供應鏈互通的試驗場。
不過,備忘錄的簽署僅代表雙方啟動可行性分析,距離正式採購與部署仍有較長週期。Eurodrone本身尚處開發階段,日本版反潛改型還需完成傳感器集成、適航認證及與現有指揮體系的對接,後續進展值得持續關注。