即將入主唐寧街的工黨議員安迪·伯納姆近日在Reddit論壇的問答環節中明確表態,將確保英國國防投資計劃獲得全額撥款,這是他首次直接回應計劃中存在的47億英鎊資金缺口。
伯納姆在回應中表示:“世界正在快速變化,挑戰也在成倍增加。國防投資計劃代表著英國應對這一新現實的重大轉變,我將確保其資金完全到位。”這番承諾的背景,是英國政府於6月30日公佈的國防投資計劃雖宣稱將在四年內為國防部增加150億英鎊的支出能力,但隨附的財政部聲明顯示,目前僅有約三分之二的資金得到落實。
根據政府自身的資金說明文件,該計劃主要依靠跨部門預算重新分配來籌集資金,目前已確定的103億英鎊來源於各部門資本預算1%的貢獻,以及交通道路預算和能源部門的更大份額劃撥。而國際戰略研究所的分析指出,另有47億英鎊被列為需在2026年預算中解決,這一財政節點將落在伯納姆及其財政大臣肩上。
接近伯納姆的消息人士透露,這一資金缺口令其團隊感到意外。一位國防部副部長也暗示,自己直到計劃公佈當天才得知此事,儘管他通過文官系統的接觸談話已瞭解計劃的大部分內容,並曾推動推遲發佈文件以便親自應對這一挑戰。伯納姆此前已表示將維持現行財政規則,這意味著不能通過借貸來填補缺口,只能選擇進一步削減其他部門開支或增稅。
國防大臣丹·賈維斯否認這一延期安排是對新任首相的“手榴彈”式考驗。他對媒體表示,已獲得伯納姆作為首相將確保國防投資到位的保證,同時承認需要與伯納姆進行溝通,並認為在重大財政事件中敲定此類承諾並非不合理。
然而,反對黨保守黨對此發起猛烈抨擊。該黨發言人將這一安排稱為“延時引爆的毒丸”,前國防大臣利亞姆·福克斯爵士也以類似措辭描述了伯納姆面臨的局面。這場圍繞國防預算的博弈,不僅考驗新政府的財政騰挪能力,也將直接影響英國武裝部隊未來數年的裝備採購、戰備水平和北約承諾的履行。