英國下一代核動力攻擊潛艇項目即將進入實質性建造階段。根據最新公佈的國防投資計劃，首艘SSN-AUKUS攻擊潛艇將於2027年在巴羅因弗內斯造船廠切割第一塊鋼板，正式開工。皇家海軍的目標是最終建造最多12艘該級潛艇，以取代現役的機敏級攻擊核潛艇。

該計劃明確，SSN-AUKUS是英國下一代攻擊潛艇設計，並融入了美國與澳大利亞的技術，成為AUKUS三邊安全夥伴關係的核心裝備。澳大利亞也將建造同型潛艇，其生產線將設在南澳大利亞的奧斯本造船廠。為填補其自身生產線投產前的空檔，澳大利亞已安排從美國採購三艘弗吉尼亞級攻擊核潛艇。

英國國防大臣庫克勳爵本週透露，第五臺SSN-AUKUS反應堆已在德比郡雷恩斯韋的羅爾斯·羅伊斯工廠開始製造。羅爾斯·羅伊斯已在該廠區破土動工，將產能擴大一倍。潛艇的艇體將由BAE系統公司在巴羅因弗內斯建造，該廠目前同時還在建造四艘無畏級彈道導彈核潛艇，其中英王喬治六世號於去年開工。

國防投資計劃為整個核潛艇事業列出了多項配套工業承諾。其中包括一項潛艇建造現代化計劃，旨在擴大產能、加速生產並提升效率以支持AUKUS項目；在雷恩斯韋為英澳兩國海軍擴大反應堆核心製造能力；在克萊德海軍基地實施長達數十年的基礎設施升級，以迎接無畏級和SSN-AUKUS潛艇進駐；在法斯蘭建造三座浮船塢，為所有級別潛艇提供水上工程保障；以及在德文波特進行船塢升級。

在核燃料方面，一項獲得17億英鎊支持的核燃料計劃將探索為國防反應堆燃料重建核燃料循環。整個國防核事業體系還將在核技能領域投入超過2.9億英鎊。

巴羅造船廠目前的生產節奏已處於歷史高位。最後一艘機敏級潛艇正在收尾，四艘無畏級潛艇正在建造，而首艘SSN-AUKUS的開工將使船臺上同時在建的潛艇數量進一步增加。計劃文件顯示，未來四年整個核威懾領域的支出將達到630億英鎊，涵蓋無畏級、SSN-AUKUS以及彈頭項目。英國政府的目標是，在巴羅和雷恩斯韋兩地擴產的基礎上，實現每18個月下水一艘新潛艇的建造節奏。有分析指出，若不進一步擴充產能，這一節奏將極具挑戰性。

除潛艇本身外，該計劃還將為水下無人潛航器的武器系統和傳感器進行投資，這被列為AUKUS第二支柱下的標誌性項目。該支柱專注於先進技術合作，而非潛艇建造。