英國國防採購大臣盧克·波拉德在議會下院明確表示，皇家海軍下一代攻擊型核潛艇艦隊的最終規模，將直接取決於BAE系統公司位於巴羅因弗內斯船廠的產能提升情況。政府同時拒絕給出確切的建造數量。
在國防問題質詢環節，影子國防大臣詹姆斯·卡特利奇追問政府，自2025年6月《戰略防務評估》發佈時承諾“最多采購12艘”攻擊型核潛艇以來，政府始終未明確具體數字，並承諾將在《國防投資計劃》中詳述。卡特利奇直接發問：“你們到底打算購買多少艘攻擊型核潛艇？”
波拉德回應稱：“《國防投資計劃》明確闡述了我們購買最多12艘SSN-AUKUS核潛艇的意圖。它們的交付取決於我們正與BAE系統公司在巴羅船廠共同推動的產能提升，這不僅是勞動力方面，還包括生產船廠設施。”這一回答延續了《戰略防務評估》中“最多12艘”的表述，同時首次將艦隊交付與巴羅船廠的產出能力明確掛鉤。
巴羅船廠目前正同時承擔多項關鍵任務：完成最後一批“機敏”級攻擊型核潛艇的建造，以及全部四艘“無畏”級彈道導彈核潛艇的建造。根據《國防投資計劃》，首艘SSN-AUKUS潛艇將於明年切割鋼板，該級潛艇將取代“機敏”級，並與澳大利亞在AUKUS夥伴關係框架下共享。政府設定的生產目標是從擴建後的巴羅船廠和雷恩斯韋工廠實現每18個月交付一艘新潛艇的節奏。分析人士指出，這一節奏在現有產能下已屬緊張，若無進一步產能擴張將難以實現。
波拉德所提及的條件性，與政府對該產能所依賴的基礎設施的大規模投資相匹配。《國防投資計劃》包含一項“潛艇建造現代化”項目，旨在擴大製造能力、加速生產並提升生產效率以支持AUKUS計劃。同時，2025-26至2029-30財年間，政府將投入60億英鎊用於擴大和改造潛艇製造設施。羅爾斯·羅伊斯公司已在雷恩斯韋核反應堆廠區破土動工，將產能翻倍。國防大臣科克勳爵上週透露，第五臺SSN-AUKUS潛艇的反應堆已進入製造階段。
整體而言，未來四年英國在核威懾領域的支出將達到630億英鎊，涵蓋“無畏”級、SSN-AUKUS以及核彈頭項目。這一投入規模凸顯了英國維持戰略核威懾與常規水下戰力的雙重決心，而巴羅船廠的產能瓶頸已成為決定海軍未來艦隊規模的關鍵變量。