澳大利亞國防部於 7 月 9 日 宣佈,該國已在南澳大利亞州偏遠的 伍默拉試驗場 成功完成首次陸基原型防空系統的實彈測試。此次測試於 6 月 在代號“泰潘打擊 2026”(Taipan Strike 26)的演習期間進行,一枚 SM-2 標準導彈從地面發射並攔截了一枚巡航導彈靶標。
這是澳大利亞首次將 CEA 科技公司 研製的相控陣雷達與 美國海軍宙斯盾作戰系統 的虛擬化版本(Virtualised Aegis Weapon System)進行集成,並通過名為“遠征發射系統”(Expeditionary Launch System,又稱 Derringer)的拖車式發射裝置發射導彈。該系統原本是艦載配置,此次成功移植到陸基移動平臺上,被國防部稱為“首次此類集成”。
洛克希德·馬丁公司 與 CEA 科技公司合作完成了集成工作。這一模式反映了澳大利亞近年來的防務採購策略:將經過驗證的美國系統與本土製造的組件相結合,以在提升軍事能力的同時培育國內工業基礎。
澳大利亞副總理兼國防部長 理查德·馬爾斯 表示,此次實彈測試是“澳大利亞國防軍與合作伙伴及本土工業合作交付關鍵防務能力的實際證明”。澳大利亞空軍司令 斯蒂芬·查普爾 空軍上將指出,“泰潘打擊 26”是一項由空軍主導的“綜合防空反導活動”,旨在探索中程防空能力選項,為未來的能力採購決策提供依據。
此次測試由澳大利亞皇家空軍牽頭,澳大利亞皇家海軍、能力採辦與維持集團以及美澳工業夥伴共同參與。澳大利亞目前主要依賴短程防空系統和海軍平臺執行防空任務,缺乏專門用於攔截低空快速巡航導彈的現役陸基中程系統。隨著地區導彈能力的發展,這一短板日益受到關注。
國防工業部長 帕特·康羅伊 將此次測試與 2026 年《國防戰略》 掛鉤,該戰略要求針對日益複雜的地區安全環境實現能力現代化。國防部強調,伍默拉測試的是一套原型系統,旨在降低技術風險並驗證性能,尚未就將其轉化為實戰裝備做出採購決定、設定時間表或承諾資金。儘管如此,成功的攔截為澳大利亞決策者評估如何填補中程防空缺口提供了具體依據。