美國太空發展局（SDA）近日宣佈，已向 L3Harris 技術公司 和 Sierra Space 公司 授予總價值約 17.5 億美元 的合同，用於建造 36 顆 新一代“加速導彈防禦 Tranche 3”（AMDT3）衛星。這批衛星將直接服務於美國 “金穹”導彈防禦系統 的天基能力建設，是美軍構建多層次、彈性化導彈預警與防禦架構的最新舉措。
根據合同，L3Harris 將獲得約 9.55 億美元，負責建造 18 顆 導彈防禦型衛星。這些衛星將搭載類似“高超音速與彈道跟蹤空間傳感器”（HBTSS）的載荷，部署在兩個軌道面上，旨在提供火控級數據以支持導彈攔截。Sierra Space 則獲得約 7.98 億美元，建造 18 顆 導彈預警與導彈跟蹤型衛星，同樣部署在兩個軌道面上。SDA 表示，所有 36 顆衛星預計在 2028 年底前 具備發射條件，並將在低地球軌道上形成全球覆蓋。
SDA 主任兼太空軍導彈預警與跟蹤項目執行官 GP Sandhoo 表示，AMDT3 衛星將擴展 SDA 此前及現有的“跟蹤層”能力（包括 Tranche 1、Tranche 2 和 Tranche 3），為本土、部署部隊及盟友提供“全球、持久的指示、探測、識別、預警、跟蹤與防禦”能力，以應對先進且不斷演變的導彈威脅。SDA 強調，這些衛星將具備與現有 Tranche 系列衛星的互操作性，通過通用地面系統運行，並作為一體化架構的一部分發揮作用。
“跟蹤層”是 SDA“擴散作戰人員空間架構”的核心組成部分，旨在通過低軌衛星星座搭載紅外傳感載荷，結合低延遲通信網絡，將任務數據通過戰術數據鏈直接下傳。此次 AMDT3 合同的授出，標誌著美軍正加速從傳統高軌導彈預警衛星向大規模、彈性化的低軌星座轉型。
L3Harris 公司表示，其 AMDT3 衛星將攜帶中視場載荷，旨在為導彈防禦提供火控級質量數據。該公司首席執行官 Christopher Kubasik 稱，L3Harris 已提前投資擴大生產設施，包括在印第安納州的太空製造工廠和佛羅里達州的新衛星集成設施，將立即開始衛星製造。該公司目前已有超過 70 顆 導彈跟蹤與防禦衛星訂單，其中 5 顆已在軌運行，涵蓋 MDA 的 HBTSS 項目及 SDA 的 Tranche 0 至 Tranche 3 各批次。
印第安納州共和黨參議員 Jim Banks 表示，L3Harris 在印第安納州的持續工作將提供“下一代天基跟蹤能力”，這種工業投資有助於“加強威懾”。未來，美國太空軍將負責 AMDT3 衛星的作戰與維護。SDA 指出，“跟蹤層”旨在支持聯合部隊作戰，通過彈性化的導彈預警、跟蹤與防禦架構，提供天基作戰能力。