美國空軍已啟動對改裝版 F-16 戰鬥機的有人飛行與自主性測試，這些飛機通過加裝額外硬件、軟件與儀器，使 人工智能代理 能夠直接操控飛行。據官方聲明，一架配備該技術的 F-16 戰隼 戰鬥機近日在佛羅里達州 埃格林空軍基地 完成了一次出動，隸屬於 第 96 測試聯隊。

改裝飛機於 2026 年 6 月 開始試飛，以驗證所有技術系統是否正常工作。一個月後，測試單位開始在空中測試中，使用一個 AI 代理自主控制飛行。在測試過程中，飛行員始終位於座艙內，實時監控 AI 代理的表現，確保飛行與任務系統測試目標得以達成。

“讓飛機飛起來，對一個複雜測試項目來說始終是一個里程碑式的成就，” VENOM 項目試飛員、來自 第 40 飛行測試中隊 的 Tim Stevens 在聲明中表示，“這背後是數百人團隊多年來的設計、改裝與測試規劃。”

VENOM 項目全稱為“毒蛇實驗與下一代作戰模式”（Viper Experimentation and Next-gen Operations Model），由 美國國防高級研究計劃局（DARPA） 與 美國空軍 聯合推進，屬於 空戰演進計劃 的一部分。該項目中的飛機將服務於 DARPA 的 AI 強化項目 下一階段開發。此前，這些飛機已進行數月的地面測試，包括髮動機與系統功能驗證，並自 2024 年起完成了大量仿真飛行小時。

第 53 聯隊與第 96 測試聯隊共同參與 VENOM 項目，但早期測試主要由第 40 飛行測試中隊的開發測試人員執行。