英國“暴風”團隊（Team Tempest）的合作伙伴近日宣佈，該國40年來首款有人駕駛戰鬥機驗證機的主結構已完成約一半的總裝工作。這一里程碑由英國國防部、BAE系統公司、萊昂納多公司、MBDA導彈系統公司和羅爾斯·羅伊斯公司組成的聯合團隊共同公佈。

該驗證機是英國“未來作戰空中系統”（FCAS）的一部分，也是“全球作戰空中計劃”（GCAP）的技術驗證平台。GCAP是英國、意大利和日本三方合作項目，目標是在2035年左右部署第六代有人駕駛戰鬥機。

據團隊介紹，截至目前，該驗證機已設計出超過11500個部件，這些部件約佔飛機總重量的90%，其中許多由英國本土供應鏈企業開發。此外，團隊還完成了首個機器人組裝部件的製造，BAE系統公司將其描述為“未來工廠”的成果，並稱這是英國工業領域的首次。該部件計劃於今年晚些時候與一側機翼一同進行結構測試。

目前，驗證機主結構的約一半正在BAE系統公司位於蘭開夏郡的工廠進行總裝。英國國防部未來作戰空中主任理查德·伯松（Richard Berthon）在新聞稿中表示：“這些成就展示了‘暴風’團隊正在推進的進展速度和規模。從先進的數字製造和飛行測試到下一代推進技術，我們正在為英國打造世界領先的未來作戰空中系統所需的關鍵能力。今天正在開發的專長、技能和技術不僅降低了GCAP的風險，還增強了我們的主權作戰空中能力，確保英國在未來幾十年內保持在空中力量創新的前沿。”

該驗證機由英國國防部和BAE系統公司主導，羅爾斯·羅伊斯公司和MBDA參與，旨在驗證航空航天工程、數字設計和製造技術，這些技術將用於塑造GCAP框架下的下一代戰鬥機。團隊指出，這是英國40多年來首次在國內設計和建造的飛行作戰空中驗證機。

“暴風”項目於2018年啟動，目前涉及行業合作伙伴和英國國防部超過4500人。根據普華永道2024年10月發佈的評估，該計劃預計在2025年至2070年間為英國經濟貢獻約370億英鎊，並在未來十年內平均每年支持16000個就業崗位。