美國 Stratolaunch 公司近日宣佈,其 Talon-A 高超音速飛行器已完成 超過 10 次 高超音速飛行。該公司表示,這款可重複使用的飛行器旨在降低高超音速測試的門檻與成本,為美國軍方及商業客戶提供更頻繁、更經濟的飛行試驗能力。
Talon-A 是一種 全自主、空中發射 的飛行器,設計速度超過 5 馬赫。它由大型載機攜帶升空後釋放,完成任務後能夠返回常規跑道著陸。Stratolaunch 強調,該飛行器可被回收、翻新並重復使用,這一模式意在縮短任務週轉時間並降低單次飛行成本。公司稱,每次飛行均無機組人員,且 控制迴路中無人介入,飛行數據涵蓋了空氣動力學、推進系統、熱防護以及先進飛行控制等關鍵領域。
Stratolaunch 表示,Talon-A 項目支持美國國防部 TRMC MACH-TB(多軍種先進能力高超音速測試平台)計劃。該公司指出,傳統的高超音速測試成本高昂且機會有限,而 Talon-A 能夠提供更頻繁的飛行接入。目前,公司擁有 兩架載機 和 兩架 Talon-A 飛行器。其中一架載機——波音 747-400“莫哈韋精神”號已完成翻新,現作為 Talon 的發射平台投入運營。
Stratolaunch 首席執行官兼總裁 扎卡里·克雷沃博士 表示:“我們正在將高超音速測試從罕見事件轉變為常規服務,使客戶能夠以前所未有的速度進行創新。”公司計劃繼續利用可重複使用的 Talon 飛行器進行更多飛行,並擴大發射範圍。同時,Stratolaunch 正在開發下一代高超音速飛行器,並持續在全球範圍內尋求國防、航空航天及研究機構等領域的新合作伙伴。