美國總統唐納德·特朗普本月初在結束土耳其行程後，臨時更換了專機機型，從卡塔爾贈送的新版“空軍一號”改為舊款專機飛往英國。據《紐約時報》週五報道，這一變動源於情報部門收到關於伊朗代理人試圖對特朗普實施傷害的“可信威脅”。報道指出，該威脅並非針對新飛機本身，但新機缺乏先進防禦系統，使得乘坐該機出行風險更高。

特朗普於7月1日開始使用這架由卡塔爾王室贈送的波音747客機作為“空軍一號”。去年接受贈機後，美方加速了對該機的改造，以適應總統使用需求。然而，在7月8日從土耳其飛往英國的行程中，特朗普突然換乘舊款專機。他當時對外解釋稱此舉是“為了懷舊”，但隨後在返回美國時又重新登上了新機。

面對媒體關於新機防禦能力的提問，特朗普表示該機“有很多能力”，但大約一個月後將送去進行“最大化升級”，具體細節未予說明。美國空軍也未立即回應置評請求。《紐約時報》此前曾報道，新機似乎缺乏能夠對抗熱尋導彈的導彈防禦系統。

卡塔爾王室去年向特朗普贈送了這架豪華客機，當時特朗普曾抱怨自1990年起服役的兩架老舊總統專機狀況不佳。新機由防務承包商L3Harris Technologies進行改裝，採用了特朗普選定的紅、白、深藍與金色塗裝。該機被視為臨時替代方案，因為波音公司仍在延遲交付兩架新一代“空軍一號”專機。波音根據2018年簽署的39億美元固定價格合同，正在建造兩架專用747-8型飛機，但該項目已比原計劃落後四年且預算超支，預計交付時間在2028年中。

由於卡塔爾贈機的升級改造完成得過於倉促，部分專家對其安全性表示擔憂，認為可能不如前任的淺藍色“空軍一號”可靠。此外，卡塔爾作為外國政府贈送價值數億美元飛機一事，也引發了倫理、憲法及安全方面的多重爭議。