日本防衛省於7月30日宣佈，海上自衛隊“宙斯盾”驅逐艦“鳥海”號（DDG-176）在太平洋成功進行了首次“戰斧”巡航導彈實彈試射。此次試射於日本時間7月29日進行，當時“鳥海”號正作為日本“戰斧”採購計劃的一部分部署至美國，並得到了美國海軍的支持。這次發射使日本成為繼澳大利亞和荷蘭之後，第三個從水面艦艇發射“戰斧”導彈的國家，也是繼英國（僅從潛艇發射）之後，第四個在海外發射該導彈的國家。
日本防衛裝備廳（ATLA）官員表示，此次測試確認了艦艇和船員能夠成功完成發射序列，包括所需的船員操作程序。官員還補充說，測試驗證了導彈飛行至預定目標。ATLA以與美國海軍協調以及保護日本防禦能力的需要為由，拒絕透露多項操作細節，包括太平洋內的具體測試地點、目標類型、飛行距離、制導程序、發射導彈數量，以及使用的是Block IV還是Block V型“戰斧”導彈。
日本防衛省於今年3月宣佈“鳥海”號已具備“戰斧”發射能力。當被問及為何實彈試射在數月後才進行時，官員表示，中間這段時間用於驗證新安裝的設備並訓練船員掌握髮射程序。“鳥海”號預計將於2026年9月左右返回日本，母港為佐世保。官員拒絕討論“戰斧”能力何時投入作戰使用，稱此類信息可能暴露日本的戰備狀態。官員表示，美國海軍提供了測試靶場，監控了周圍海域和空域，並支持了測試規劃。但他們強調，發射本身由日本船員執行。
ATLA官員表示，日本目前沒有計劃在其他正在改裝以操作“戰斧”的海上自衛隊“宙斯盾”艦上進行類似的實彈試射。官員認為，進一步的艦載實彈試射被認為沒有必要，因為Mk 41垂直髮射系統和“戰斧”發射設備在美國海軍中已有廣泛的操作記錄。他們補充說，“鳥海”號的測試確認了“戰斧”系統與日本作戰系統的集成。
截至2026財年批准的經費中，包括約1136億日元（約6.94億美元），用於為五艘海上自衛隊“宙斯盾”驅逐艦增加“戰斧”發射能力：“鳥海”號、“霧島”號、“羽黑”號、“妙高”號和“足柄”號。“羽黑”號和“霧島”號的改裝工作已於2025財年開始。對於“妙高”號和“足柄”號，所需設備的合同已經授予，改裝工作計劃於2026財年開始。其餘三艘“宙斯盾”驅逐艦的經費將從2027財年起考慮，官員表示現在估算成本為時過早。此外，日本還在建造兩艘新的“宙斯盾”系統搭載艦（ASEV），分別計劃於2027財年和2028財年服役。儘管這些艦艇未來計劃操作“戰斧”導彈，但防衛省官員表示，它們服役時預計不會具備“戰斧”發射能力。
日本計劃通過美國對外軍售（FMS）項目採購多達400枚“戰斧”導彈，總成本約1694億日元（約10.3億美元）。採購時間表保持不變：多達200枚Block IV型導彈計劃在2025至2027財年間交付，隨後在2026至2027財年間交付多達200枚Block V型導彈。交付工作已於2025財年開始。官員以作戰安全為由，拒絕透露已交付的導彈數量或交付時間表，但強調項目按計劃進行。ATLA官員還表示，日本沒有計劃採購超過已批准的400枚“戰斧”導彈。日本未來擴大防區外打擊能力預計將主要依賴目前正在研發的國產遠程導彈。官員表示，防衛省公佈此次成功測試，是其用公共資金向納稅人通報重大國防項目進展政策的一部分。一旦當前的改裝項目完成，海上自衛隊八艘“宙斯盾”驅逐艦中的五艘將具備“戰斧”發射能力，其餘三艘預計將在未來預算中升級。