日本防卫省于7月30日宣布，海上自卫队“宙斯盾”驱逐舰“鸟海”号（DDG-176）在太平洋成功进行了首次“战斧”巡航导弹实弹试射。此次试射于日本时间7月29日进行，当时“鸟海”号正作为日本“战斧”采购计划的一部分部署至美国，并得到了美国海军的支持。这次发射使日本成为继澳大利亚和荷兰之后，第三个从水面舰艇发射“战斧”导弹的国家，也是继英国（仅从潜艇发射）之后，第四个在海外发射该导弹的国家。
日本防卫装备厅（ATLA）官员表示，此次测试确认了舰艇和船员能够成功完成发射序列，包括所需的船员操作程序。官员还补充说，测试验证了导弹飞行至预定目标。ATLA以与美国海军协调以及保护日本防御能力的需要为由，拒绝透露多项操作细节，包括太平洋内的具体测试地点、目标类型、飞行距离、制导程序、发射导弹数量，以及使用的是Block IV还是Block V型“战斧”导弹。
日本防卫省于今年3月宣布“鸟海”号已具备“战斧”发射能力。当被问及为何实弹试射在数月后才进行时，官员表示，中间这段时间用于验证新安装的设备并训练船员掌握发射程序。“鸟海”号预计将于2026年9月左右返回日本，母港为佐世保。官员拒绝讨论“战斧”能力何时投入作战使用，称此类信息可能暴露日本的战备状态。官员表示，美国海军提供了测试靶场，监控了周围海域和空域，并支持了测试规划。但他们强调，发射本身由日本船员执行。
ATLA官员表示，日本目前没有计划在其他正在改装以操作“战斧”的海上自卫队“宙斯盾”舰上进行类似的实弹试射。官员认为，进一步的舰载实弹试射被认为没有必要，因为Mk 41垂直发射系统和“战斧”发射设备在美国海军中已有广泛的操作记录。他们补充说，“鸟海”号的测试确认了“战斧”系统与日本作战系统的集成。
截至2026财年批准的经费中，包括约1136亿日元（约6.94亿美元），用于为五艘海上自卫队“宙斯盾”驱逐舰增加“战斧”发射能力：“鸟海”号、“雾岛”号、“羽黑”号、“妙高”号和“足柄”号。“羽黑”号和“雾岛”号的改装工作已于2025财年开始。对于“妙高”号和“足柄”号，所需设备的合同已经授予，改装工作计划于2026财年开始。其余三艘“宙斯盾”驱逐舰的经费将从2027财年起考虑，官员表示现在估算成本为时过早。此外，日本还在建造两艘新的“宙斯盾”系统搭载舰（ASEV），分别计划于2027财年和2028财年服役。尽管这些舰艇未来计划操作“战斧”导弹，但防卫省官员表示，它们服役时预计不会具备“战斧”发射能力。
日本计划通过美国对外军售（FMS）项目采购多达400枚“战斧”导弹，总成本约1694亿日元（约10.3亿美元）。采购时间表保持不变：多达200枚Block IV型导弹计划在2025至2027财年间交付，随后在2026至2027财年间交付多达200枚Block V型导弹。交付工作已于2025财年开始。官员以作战安全为由，拒绝透露已交付的导弹数量或交付时间表，但强调项目按计划进行。ATLA官员还表示，日本没有计划采购超过已批准的400枚“战斧”导弹。日本未来扩大防区外打击能力预计将主要依赖目前正在研发的国产远程导弹。官员表示，防卫省公布此次成功测试，是其用公共资金向纳税人通报重大国防项目进展政策的一部分。一旦当前的改装项目完成，海上自卫队八艘“宙斯盾”驱逐舰中的五艘将具备“战斧”发射能力，其余三艘预计将在未来预算中升级。